渐晚，雪天行路不易，庄子里却没有半夜宿客的规矩，早早合上了朱红的铜锁大门，牵了赶路的马匹下糟房喂饲，巨大的齿木栓锁牢牢衔住落钥锁口，将整个庄子辟作了京郊皑皑白雪下的一座孤檐。
东厢居室内静谧如斯，只偶尔听得几声木屐趿地的翠声，交织着內庭小院中汤池边，空心竹节接水溢满后，倾倒的击地声。
谢殊行至一处花鸟架前，用白烛引燃架上明火，转头看向周身只着了一袭白色寝衣的孟清禾。
水声潺潺，女子坐于岸旁的青石上足尖点水，迸溅出的水花星星点点溅落在雪白的衣袍上，晕出一大片深浅不一的白色。
孟清禾的三千青丝尽数被那支珠钗高高挽于脑后，垂下的流苏点在外露的雪肌上，因她晃动的动作摇曳不止。
足边的裙裾早已湿透，紧挨在纤细的小腿肚上，而她腰间悬着的那枚黑羽令牌，早在他出神的间隙不知所踪。
谢殊目之所及，是她脖颈下月白色的小衣若有似无的依偎在那片莹润的雪山之上，藕臂荡开池水滑过一丝微漾，数只金钏溢水后响声钝澈，孟清禾的雪腮亦随之浮上了一抹浅浅的红晕。
管事已将泡好的御前龙井送至屋内，男人轻呡了一口，并不觉其中滋味，望向孟清禾的眸光愈发黯淡了下来。
“清砚，你不下来与我一同沐暖么？”
她面色绯红，模样妩媚，偏又着了一身素白，勾惹心魄却不自知。
谢殊喉头几番滚动，放下茶盏不动声色的起身，行至汤泉入口匠人开凿的玉阶处蹲下身，将手掌没入温热的水中，轻轻拨弄了两下。
孟清禾将身子漫入池水，伸手扯住他腰间的玉带，半是玩味半是缱绻的屈膝，抵上男人温热的胸膛。
“瑜娘……”
谢殊的声音沙哑了几分，单手搂过她的腰，下巴抵在她的肩窝处旖旎摩挲。
觉察到他声音的变化，孟清禾睨了一眼男人慵懒的神色，朱唇轻勾，笑意稍纵化作一道巧韧的臂力，轻而易举的将人拉入汤泉，巨响伴随着溅起的水花，彻底染湿了他的襕袍。
孟清禾被这迎面而来的力道，压覆的腿下一软，几欲跌入池中。
少顷，腰间覆上一只大手，稳住了她的身子，她也顺势搭上了谢殊的肩膀，两人倚在汤泉的温壁上，细细轻吻起来……
***
初雪消融，金乌高悬，
谢殊与孟清禾仅在京郊温泉庄内呆了一晚，就于第二日正午搭了轩车赶回了朱雀长街。
会试第二日考策论，由太学的其余几位太傅轮值主考，依旧不变的是那些翰林编撰仍需立于廊下外值守静，按照以往惯例，在外立着的多为禁军宦差，此番皇命不可违，加之天寒地冻，这些编士撰人心中渐生怨怼。
鸾铃轩车停于谢府正门，府内门仆管事见来人是公子，纷纷热切殷勤的上前迎人。
姚氏的疯病一日厉害过一日，一旦发作起来甚至整个人都会陷入一种癫狂的状态。谢相压着此事，不容许家仆外传，可隐隐早有风声传出，更有甚者，那些官夫人更是以各种由头直接向姚氏下了拜帖，想要一探其中虚实。
孟清禾从门房手中接过不久前宁远侯府冯氏送来品蟹宴的拜帖时，就很是头疼。孟家与谢府虽是姻亲却并无多少往来，冯氏圆滑，最是懂得趋利避害，她的父亲孟岱岳本就不同意她嫁与谢殊，如此一来，两家关系更是微妙。
就在她一筹莫展之际，恰逢宋轩自轩车上拾步而下，拖着疲乏的步子朝着这边走来，身后的车架半旧不新，驾车的车夫更是趾高气昂，没给他留几分好脸色。
“谢府的家仆向来捧高踩低，宋大人借居于此，恐是委屈了些。”
孟清禾将拜帖纳于袖中，不由掩