”
白艳道：“也差不多了，全做成糖渍桂花的话，大概能有三小罐。到时候送韩大爷一罐，送你家里一罐，咱们自己留一罐，可以煮汤圆和泡水。”
“那桂花酒呢？”穆星问。
“桂花酒就用下一波花吧，至少也得酿小半年，反正现在是喝不到了。”
“小半年啊…”躺在躺椅上，穆星看着头顶的浩瀚星空，突然一阵恍惚。
她们在桐花已歇了一个多月了。
白艳也叹了一声：“到那时候，不知道又会怎样呢。”
又过了半月，糖渍桂花正是入口的时候，穆星终于能长久地活动了。
而首要的事，便是去看望姑母。
这日一早，她便与白艳一齐出门往桐花河里去，坐在采莲舟，推来密匝匝的蓬蓬荷叶，往湖心过去。
盛夏时节，荷花亭亭，采莲的小娘子扎着色泽鲜艳的丝巾，玉似的手与碧绿的枝叶相映成趣。皓腕一转，碧梗脆生生地一响，一支荷花便折到了手中。
坐在船头，穆星与白艳也学着采莲女，亲手采下数支荷花。回到岸上，又顺便在河边称了二两剥好外壳的莲子，用硕大的荷叶捧了，边走边吃。
“璇姑娘慢走～”卖花的姑娘清凌凌地喊着，听得人也不由地欢喜起来，“大荷花，嫩莲子来买嘞~”
“喏。”剥去莲子皮，穆星把手里的一把莲子递给白艳。
伸手接过来，白艳顺手喂了一颗给她。
寻常而迅速的动作，并不惹人注目，她们也自然而然，毫不矫饰。
坐在歇脚的茶馆里，穆星挑出一支最漂亮的荷花，用一张家藏的宣纸将它的茎包住。
她对白艳道：“你说说，好好的宣纸，姑妈非要拿去包荷花，是个什么道理。”
白艳笑道：“这些艺术家，有些癖性也是正常的。”
穆星直摇头：“多么好的纸，拿去画了才是正道，你都不知那几年，她浪费了多少。”抱怨归抱怨，她还是小心翼翼地将纸包裹好，抚平褶皱。
想了一会儿，穆星低下头，又笑了笑：“所以这几年，我常想，竟不知有多少好纸逃过了她的毒手呢。”
穆家的祠堂修在桐花山下，墓地则在山中。因只是日常祭拜，穆星并未进祠堂，只是在门口磕了头，便由管山的家仆带着绕路往墓地过去。
离墓地还有一段距离时，穆星突然眼尖瞥到前面下来一个人。
这一片是属于穆家的坟山，除非大年节与清明祭拜，素日只有管山家仆会来日常巡山，少有人迹，怎么会突然出来个陌生人？
“那是谁？”穆星皱起眉道。
前面下山的人也没想到会遇上人，一时愣住。听到穆星的问话，已有一个家仆走了过去问话，又将人带过来。
待那人走近，不等家仆说话，浮光已叫起来：“这不是冯家的少爷吗？”
她忙对穆星道：“小姐，这就是那日摆台唱戏的那个冯家小少爷啊，叫…叫什么来着…”
“在下冯玉楼，穆小姐好。”正说着，那男子已走过来，对穆星作了个揖。
韩大爷像刚反应过来似的，也道：“姑娘，这是冯家的孩子…”
原来是冯家的人。确认不是歹人，穆星这才缓了态度。问了好，她又道：“不知冯公子为何会出现在我家的坟山上？”
瞥了韩大爷一眼，冯公子作出一副恍然大悟的样子道：“啊，原来此处是穆家坟山，是我唐突冒犯了，十分对不住。我初来桐花，本是想临走前游玩一番，不料在那边走岔了路，误打误撞来到了这边。”
穆星还未开口，韩大爷已道：“这样啊，情有可原，情有可原。韩二，你送冯公子下山去吧。”
三