萧廷深凝视顾忱，毫无遮掩的意思：“是。”
“可是……”
“朕知道你想说什么。”萧廷深打断他，见他还站着，于是皱一皱眉，“坐。”
顾忱没有坐。他知道，自己接下来想说的话或许会触怒这位名声不大好的暴君。若是坐了，也很难坐得稳当。
因此他微微躬身，谨慎地说道：“谢陛下恩典，臣站着就好。”
萧廷深如何不明白他的意思，俊美的面庞上闪过一抹怒气，但很快就被压了下去。他没有再让顾忱坐下，而是站起身，负着双手，踱步到了窗前。
书房里一时异常安静。顾忱望着他，在这一片安静之中甚至能清晰地听到自己的心跳，仿佛也能清晰地听见身后大太监魏德全的呼吸之声。
“从先帝显德二年开始，百夷便屡屡犯边，起先只是癣疥之疾，不足为虑。”萧廷深眉峰紧锁，声音清冷，“然而到了先帝显德十六年，朝中老将无以为继，百夷却日益强大，如今已成心腹大患。七年前淮河之战——”
说到这里他猛地停顿了一下，顾忱心底也是瞬时一阵抽痛。他如何不知道，七年前在鄂南爆发了与百夷之间的淮河之战，堪称近十年来大靖和百夷之间规模最大的一场战役。兄长顾恒为主将，率军出征，虽然赢得了最后的胜利，可付出的代价却是惨死于淮河之畔，连尸骨都没收全。
他咬紧了牙关，只觉嘴里发苦，眼底有些涩然：“臣明白。”
萧廷深顿了顿：“朕在登基之初就已经下定决心，五年内必平百夷。”
——哪怕牺牲纯安长公主的性命。
顾忱缓缓深吸一口气，让自己的心绪平稳下来。他开口说道：“臣以为不妥。”
不待萧廷深说什么，顾忱已经继续说了下去：“长公主殿下是陛下的妹妹，刚刚及笄。和亲已是远嫁，若再因兴兵而受累，实在是……”