粒细胞型白血病》的研究中 [2]，张亭栋与合作者对 55 名急性粒细胞白血病患者的治疗效果及性能进行了分析，发现癌灵 1 号的总缓解率为 70%，甚至有 12 例达到完全缓解。这是非常惊人的疗效。
随后的十余年中，张亭栋将砷剂的适应症扩展到了急性非淋巴细胞性白血病，并最终发现，砷剂对急性早幼粒白血病（apl）的疗效极佳，完全缓解率过半。1992 年发表在《中国中西医结合杂志》的题为《癌灵 1号结合中医辨证治疗急性早幼粒细胞白血病 32 例》的论文 [3]，就报道了相关临床实验的结果。该结论后续也得到其他研究的证实。
但遗憾的是，由于所有论文都是发表在中文期刊上，张亭栋的研究并未引起全球医学界的关注。与之形成鲜明对比的，是几乎在同一时间被国际医学界发现的全反型维甲酸（atra）。atra 在上海第二医学院王振义团队的研究中，被发现拥有治疗 apl 的优秀疗效，因为相关论文发表在英文期刊上，也得到国际学术界的广泛好评。
直到 1996 年，ato 走出国门的事情才出现转机。
走出国门
1994 年前后，刚刚回国不久的陈竺、陈赛娟教授夫妇注意到了张亭栋的研究，并发现其蕴含的巨大潜力。他们认为这样的优秀的药物值得让全世界知道。两人遂开始合作，对 ato 治疗 apl 进行了基础机制研究。
1996 年，二人合作在国际血液病顶级期刊 blood 发表了题为： in vitro studies on cellular and molecular mei□□s of arsenic trioxide (as2o3) ireatment of acute promyelocytic leukemia: as2o3 indub4 cell apoptosis with dulation of bcl-2 expression and modulation of pml-rar alpha/pml proteins 的研究 [4]，报道了砷剂治疗 apl 的分子机制。
该研究不仅开启了人类对 ato 抗癌机制的探索，还终于让这一国产发现走向了世界。
该研究的发表，迅速在国际血液病领域引发了巨大的轰动。blood 论文发表的一天后，sce 上就刊登一篇题为 a remedy performs ricks [5] 的专题报道，将这份中国传统医学的「馈赠」推到 apl 治疗的风口浪尖。
1 年后，陈竺、陈赛娟夫妇与张亭栋携手王振义，在 blood 上同时发表了两篇题为 use of arsenic trioxide（as2o3）ireatment of acute promyelocytic leukemia (apl): i. as2o3 exerts dose-depe dual effects on apl cells [6] 与 use of arsenic trioxide (as2o3 ) ireatment of acute promyelocytic leukemia (apl): ii. ical efficad pharmaeti relapsed patients 的系列临床研究 [7]。报道了 ato 在 apl 与 apl 复发患者中的神奇疗效。
这些论文在医学界引起了巨大的轰动，直接将砷剂带向了 apl 疗法研究的最前线。其分量之重，影响之大，从第二篇论文作者列表的三个中国工程院院士的名字中可见一斑。