楚小肚子！
大惊小怪，你家赌坊剁人手脚家常便饭。
才不是大惊小怪，在场那些大官大商人，见过的世面难道少？一个个同样嘴巴没合拢过。哪怕我堂哥，当场半天不说话，家去一夜没睡。那以后，他提起怜怜就夸，说她生得美，还能打，巾帼不让须眉。他再三捧了大把银子找怜怜，邀她加入赌坊。我堂哥办了新擂台，叫红粉擂台，打算开幕那日请怜怜打头场。
赵野眉心起结，你们让姑娘家打擂台？
金金旺摇手道：不，不是男人打的那等擂台，红粉擂台在水池比武，水就到腰臀以下。参赛的姑娘穿单薄衣衫，拿软木棍子对打，打起来狠不狠不打紧，只要浸水湿了身，影影地露出哎呀，你明白。
这便是你说的大事？
不，大事是：堂哥筹办红粉擂台，顾不上带我去北里。
你耳根清净了，这不好？
金金旺慢下话声，我不想清净。
唔？
从前我没心思理会女人，写书有趣多了，遇上怜怜楚楚，她们里外两张脸，更不喜欢。金金旺大摇脑袋，而后想起什么似的，露出陷入美梦的恍惚，痴笑道：她俩的凶恶，衬出了她的美丽。两个母夜叉打架好吓人，她却上前照拂。
赵野灵机一动，审视金金旺。
金金旺低下头，两只大手伸出食指在身前相抵成山峰状，羞羞地笑。
赵野问道：你看上婀娜？
金金旺五大三粗的身子一扭，啊呀讨厌赵大哥你那么直白叫人好难为情。
金金旺扭回身子，认真道：我想会会田姑娘，天香阁那儿总说她不得闲。赵大哥，你出身天香阁，跟天香阁上下交情好，替我安插
免谈！赵野不假思索道。
金金旺露出比求画遭拒还要深重的失望。
赵大哥，我没别的意思，见个面而已，连小手都不牵。田姑娘纯洁善良，我好生敬佩。
赵野脑海浮现田婀娜道出坑害怜怜与楚楚始末的笑模样，她十指交叉说对头躺平，天下太平，话音轻快得像唱歌。
金金旺道：我求薛妈妈，银子不成问题，只求见面，都让回绝了。啊他轻声叹息，双手交叠拊胸，田姑娘品格清高，视金钱如粪土。
赵野想到田婀娜全身挂满珠宝，喜孜孜转圈。
他揉揉额角，道：二金，你换个人喜欢，婀娜中意才子。
我是才子啊，金金旺抬头挺胸，《风流和尚俏狐狸》卖得可好了。
要才貌双全，像我这样她兴许肯勉强凑和。
我跟你差不多。金金旺连忙道，但对上赵野俊美面庞，他迅速气虚，呃，就是脸差了那么一丁点儿，你是人参，我是小人参。
赵野冷笑，小人参叫得再好听，还是白萝卜，你见过谁真拿白萝卜当人参？婀娜不见你，你就别去烦她，我话撂这儿，她是我妹子，你敢动她
金金旺鼻孔直喷气，赵大哥，这话过份了。天地良心，田姑娘温柔善良，我一口大气都舍不得呵，怎么舍得动她？
他一提高话声，墨宝便低声狺狺，金金旺为求说话清楚便又拉高嗓门，墨宝跟着吠叫，一人一狗竞相高声，竟似对骂。
这傻子！赵野双臂环胸，翻了个大白眼。
那晚浴后，原婉然听闻此事，因说道：婀娜连见人一面都没空，那么忙，仔细累坏。
小傻子，赵野弯下腰，由后方搂住在妆台前拭发的她，婀娜忙碌不假，没空见金金旺却是托词。
她跟你说了？
我懂她，她接客看钱，也看往后助益。接待贵人巨商、才子名士，能帮衬她拉抬身价地位；金金旺出身低，又无才名，可能拖她声势后腿，她自然不肯。
婀娜挺