小诺曼浑身激灵一下跳了起来，跟着查尔斯往山下跑。
他们走下怪石嶙峋的山路，来到山谷的树林中。
砰！
一只长角恶魔跳到两人面前，锋锐的恶魔手爪和流着涎
的獠牙让小诺曼看的直冒冷汗。
长角恶魔勐地冲了过来，查尔斯身前的圣光护盾顷刻间便被击碎，跌坐在地上。
紧接着，山崖间又跳下两只长角恶魔，查尔斯不得不将光明魔力注入手杖，与围攻而上的长角恶魔搏斗起来
“跑！诺曼！”
“跑！”
诺曼满脸惊恐地转过身，浑身僵硬地迈动步伐。
他一边逃跑一边哭泣，肮脏的小脸上冲刷出了一条泥河。
他幼小的心灵十分清楚，以后再也听不到查尔斯的故事了。
牧师的吼叫与恶魔的咆孝在身后的山谷间回荡。
他跌跌撞撞，不知不觉间跑到一条湍急的山溪旁。
一群小妖怪从树林的阴影中飞了出来，流着涎的尖牙间传出金属摩擦的声音：
“小孩的血肉最美味啦！”
“最美味啦！”
“最美味啦！”
小诺曼吓得头发都竖了起来。
他一点一点地后退着，直到一只脚踩进冰冷的溪水里，便再无退路。
小诺曼的眉毛一竖，毅然跳进了湍急的水流中。
他被河流裹挟着，从山石的夹缝间跌下，被冲进一条小河。
冷冽的水流使得诺曼年幼的身体渐渐失去知觉，但他还是挣扎着，试图游上岸。
不行。
还是不行。
在河流的一个急转弯处，诺曼勐地撞向一块岩石。
......
雄鹿公国南部，一艘雪绒花级战斗舰轻盈的飘在河面上。
这里河道狭窄，恐怕再大一点的船就无法进入了。
戴维船长走上船头，他掏出一副老旧的雄鹿公国航线图，对已经探索过的沿河地区进行标注。
这是他们北上进入雄鹿公国的第十四天。
潜行者和游骑兵们已经外出进行隐蔽侦查，舰船停靠在这处水流稍缓的河湾中，等待着他们的归来。
河水中数量稀少的机械造物不停地攻击着船壳，冬冬作响，但是他们无法突破铁处女生物装甲的防御，尝试只是徒劳。
一名狮鹫骑士从天而降，怀里好像抱着什么东西，戴维船长立刻走上前去，赫然发现那是一个孩子！
“戴维船长，我在前方一条湍急的河流里发现了他。”骑手跳了下来。
戴维立刻将浑身湿透的孩子接过来，他叫过一名随船的黑暗炼金术师，进行紧急救治。
黑暗精灵法师一边在掌中升起火焰，为男孩取暖，一边从皮包里掏出一些红色的炼金粉末，塞进孩子青紫的口鼻中。
很快，男孩的体温逐渐上升，面色像喝了辣椒水一样红润，勐地呛出一口水来。
“救救......查尔斯大人......”
戴维船长皱紧眉头，轻声唤道：“小家伙，你叫什么名字？怎么会掉进河里？”
诺曼悠悠转醒，看着戴维的脸，惊魂未定道：“我是诺曼......你们是谁？”
“我们是从狮鹫公国过来的救援队伍。”
诺曼的眼神渐渐亮了起来，声音也有了更多气力：“你们是尹凡皇帝派来的么？”
戴维眉毛一挑道：“不，我们是李燃大人派来的，你刚刚说要救谁？”
......
老查尔斯靠在大树下，捂着胸前的伤口剧烈喘息着。
那群小妖怪和长角恶魔渐渐
近之时