眉眼弯弯，像是看透了他心中所想，附耳轻声道：“梅某一介布衣，如今没有半点官职。可毕竟和大人同在张相手下办事，也能勉强算上半个同僚，自然要相互提点着，周世叔你说呢？”
眼前这个小小的罪臣之后，回都才这么些时日，竟不声不响地攀上了张相这棵大树。
周茂见他说得大方，不像作假，连脸上的笑容都实了几分，神态顿时鲜活起来，伸出手拍拍梅韶的后背：“梅世侄一看就是栋梁之才，哪里用得着老夫提点，要是不嫌弃，礼部倒是有些空缺位置，只是怕世侄看不上。”
这次的话倒是透着几分真心实意，看来这个周茂还真是张九岱的人。梅韶确认之后，又和他说了几句客套话，捱到内监把他叫了进去，才转身离去。
勤政殿中早就清理过，看不出碎盏的痕迹。
周茂行过礼，觑着赵祯的脸色，不见阴晴，只好中规中矩地回报了一下婚事进展。
批着手中的奏折，赵祯任由周茂说了半日，才开口道：“周爱卿以为，为臣最重要的是什么？”
突然来了这么一句，让周茂这样的老狐狸都愣了一下。
古往今来，和皇上谈论为臣之道的臣子可都没有什么好下场，周茂感到自己背后的汗已经湿了大半。
他拿捏着话术回道：“自然是忠。”
“臣子之忠，是忠君还是忠国呢？”赵祯似是对这个回答来了兴趣，奏折也不批了，追问道。
这话问得古怪，可周茂来不及细想，胡乱回道：“君即是国，忠君即为忠国。”
听了回答，赵祯没有说话，只是似笑非笑地瞄了他一眼，看得他心里有些发毛。
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