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这段时间是学子们参加乡试考秀才的时候，时初即使是在街上卖包子的，也感受到了不同寻常的紧张气氛，街上巡逻的官兵都多了不少，一些混混都安分了许多。
不过这不关时初的事，她又不考秀才。
这天，她早早卖完了包子，回家午睡了一个时辰之后，开始准备第二天做包子的原料，发现面粉不够了，于是上街买面粉。
等她背着一大包面粉往家里走，突然发现街上热闹了许多，她留着耳朵听了一会儿，原来乡试今天刚刚结束，学子们刚从考场出来，这才这么喧闹。
她只听了几耳朵，就事不关己地回家了。
然而刚走到家所在的梧桐巷口，她就一眼看到了地上躺着一个人。
她走过去一看，哟，还是个熟人，经常在她包子摊买包子的书生，也是她的邻居祝延礼，祝延礼不是去考秀才试了吗？怎么晕倒在这里？
时初一拍脑子，觉得自己湖涂了，祝延礼这明显是刚刚考完回来了，却没想到还没回到家就晕倒在路上了。
身体真够虚的，时初感慨了一声，她想不理会这书生，然而她在这里等了一会儿，都没有人路过，她没办法把这书生丢给别人，只好愤愤地扔下自己背上的面粉，扶起这倒霉书生。
时初把祝延礼扶到路边别人家的院墙上靠着，给他把了把脉，发现他就是体虚，精力虚耗过度才晕过去的，时初瞄了一眼他瘦弱的小身板，知道他要是再不注意身体健康，就会跟红楼梦里的贾珠一样，再考一次就考死了。
而他比贾珠更惨，贾珠起码家里还有银钱、有珍贵药材给他补身体，可这位祝延礼家里穷得响叮当，肚子都快填不饱了，哪里有钱补身体？
时初彷佛都能看到他的结局了，不是精血耗尽而亡，就是饿死。
同样都是死，时初有一瞬间想把他扔在这里，干脆不救了，反正就算救了也活不长，她又何必白费功夫。
然而不知道祝延礼是不是知道了时初的无良打算，正在时初迟疑的时候，他就申吟一声，睁开了眼睛。