她转身向皇后笑道：“皇后娘娘，宫中的妹妹们如今是越发伶牙俐齿了，臣妾不得不甘拜下风。娘娘您瞧，日后若臣妾再想帮娘娘整肃后宫，以儆效尤，只怕都要担上心胸狭隘的罪过了。”
皇后难得挤出一丝笑容，说：“别和几个年轻的妹妹较真了，敬贵妃，你处事宽严相济，有条不紊，后宫皆知，他人又岂会因为区区几句玩笑话而质疑于你呢？说到底，你也是为后宫操心，本宫还是感激于你的。”
面子也给了，台阶铺好了，易桂华不走也得走，她突然只恨自己看走了眼，对沉莲和杨贵人过于相信了，谁知竟都是成事不足败事有余的，连一个穆晏清都办不了。
皇后心疼又无奈地扫了一眼沉莲，又怕关心太过会让自己有失公允，隐隐叹息一声，才下定决心道：“杨贵人回宫闭门思过一个月，罚俸三个月。沉家姑娘即刻遣送出宫，日后无诏不得进宫。”
沉莲几乎如梦初醒，惊恐地连跑带爬，走到皇后身边哀求道：“表姐，你真的要这样赶我走吗？我……我这样直接从宫里给撵走，以后……以后可就没有指望了，表姐……表姐我错了，我真的错了……”
魏姑姑站在一旁，又心酸又无奈，心疼沉莲如此下场，可偏偏她又是自作自受的，皇后一直由着沉莲拉拉扯扯，一句话都没有说。魏姑姑心里明白皇后的用意，也只好忍着不去拉开。
论卖惨，穆晏清也只能给真情实感的沉莲作让步，跪到皇后跟前说：“皇后娘娘，此事也有臣妾的不是，若早与杨贵人冰释前嫌，就不会有今日的状况，臣妾自愿闭门思过半月，以此赎罪，望娘娘恩准。”
皇后仍是没有让人拉开沉莲，一口回绝道：“你是苦主，哪里有陪着自罚的道理，不必再说了。本宫会向皇上禀明实情，也会对你多加宽慰，你不必自责。”
“娘娘厚爱，臣妾有愧，若娘娘不愿让臣妾自罚，那臣妾斗胆再求情，请皇后娘娘容沉姑娘先留于宫中养病，待身子好全了之后，娘娘再作安排也不迟。”
皇后略有哽咽，心中隐隐松了一口气，让魏姑姑先把沉莲拉走，亲自去扶起了穆晏清，说：“你总是最明事理的，既如此，本宫就依了你的请求。等沉家姑娘痊愈，本宫命她登门致歉。”
穆晏清只能装作受宠若惊的样子，圆了皇后自给自足的台阶。还登什么门致什么歉，这话不过是为了堵住在场所有人的嘴罢了，自己给自己一个台阶，待沉莲的名声得以保全，皇后急着悄悄送走还来不及呢。
采莲抱着一堆赏赐的补品，心疼地跟在穆晏清身后，一直在小声滴咕：“合着闹了半天，就是不痛不痒地训了几句，什么公允都没讨到。”
穆晏清倒是看得开，沉莲的确过分，可是后台强硬，而且她穆晏清到底没有实实在在伤到哪，本来就讨不来什么公道。她心里只在意着，可别一个不慎把顾甯川给搅进去了就好。不公平的事情，从前日日都有，既然这样，求个平安就好。
“傻丫头，可别灰心了，”穆晏清拍了拍采莲怀中的东西，说：“皇后给了上好的山珍海味，回去咱们有好吃的。”
“主子还笑得出来，”采莲撅着嘴，说：“皇后娘娘有意严惩，您干嘛还要为沉家的开脱呢？”
荣姑姑跟在身后，知道秦佩英心里也不满穆晏清的求情，说：“采莲姑娘这就没明白，皇后娘娘哪里是真心要严惩沉姑娘呢？若穆答应今日不出声求情，日后只怕和皇后娘娘也疏远了。”
“人啊不必时时这么倔的，非要讨一个无关痛痒的东西，我弃一份所谓的公允，得来皇后的感激，还赢了