落下手中棋子，毕重安沉声道：“七爷好比我手上这颗棋，他是可用的，我们现在也正需要他，即便我们不知道他下一步走向哪里，但你身边有能制住他的棋……”
“龙。”乔奚看向毕重安。
二人对视，有了默契。
……
苏天师出宫近一个月，铮炀帝一病不起。
乔执回来时，直接去寝宫探他，没找理由解释自己为什么出宫，他静静立在榻边。
如果铮炀帝有心要调查，想必他已经知道自己的去向。
屋里有久久不散的药味，乔奚之势越盛，这个宫里的死气便越重。
站成一排的婢女垂着脑袋，仿佛一种没有生命的摆设。
乔执是他们中的一员。
一年走到末尾，隆冬将至，万物迈向衰竭。
他端着那张无表情的脸，浓烈沸腾的情感埋尽数厚厚的土堆之下。它们等待下个春天的破土，或是，终无声息的湮灭。
一双发抖的手从床帐中伸出来，乔执没有抽身，任由他抓住了自己的衣袖。
“苏……天师？”重病中的人难得的清醒片刻，不过讲了几个字，又惹得一阵咳。
乔执看向袖子上的那只手，干燥、枯瘦，像落到地面的，容易折断的树枝。
这个曾经手握重权的暴君，不知何时已经老成了这样。
“你别走了……我能……咳咳……给你什么？”喉咙中卡着痰，他说得急切，咳得更重。
其实，哪需要苏天师多做解释，铮炀帝日夜期盼，只盼着他愿意回来。
为了留下龙，付出再多的东西他都愿意。
可他还有什么能给乔执的呢？乔执已经从自己这里拿走了一切他能给的，财富、权力，还有毫无保留的信任。
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