烛火煌煌，清漏如水。薛稚脸儿伏在他胸膛上被迫听着他坚实有力的心跳，毫无睡意。
冷不防头顶飘来冷淡的一声：“要不要？”
薛稚回过神，怏怏动着身子背过身去：“哥哥喝酒了，我不喜欢。”
今夜巡视会稽郡府，郡守设宴，他的确是略饮了半杯。
是会稽出产的山阴甜酒，味道醇美，即虽他漱过口了，可细闻之下的确还残存着一丝淡淡的酒意。
桓羡没生气，只凉凉盯着她漆黑的鸦鬓，“那以后就不喝。”
心间却有些烦躁。
方才从京中递来的消息，桓翰没能看住太后与何令菀，还是让她们把婚礼完成了。
他原本不该生气，毕竟，一开始就是他同意了立何氏女为后，何氏族人贪赃枉法也好，不堪为官也好，念在崇宪宫抚育了他一场，这个位置给何家原也没什么。
但不知怎地，自昨夜起，薛稚那句“她算什么”便一直在耳边缭绕不散，搅得他不得安宁。
他甚至、会莫名其妙地想到，她那般抵触他、不复最初的乖顺，就是因为何氏女的存在？如果她肯乖一些，全心全意地留在他身边，那，为她悔婚也不是不可……
可现在，何令菀偏偏把婚事办成了……
桓羡一阵心烦意乱。索性将她人转过来，闭眼吻上她唇。
然后是颈，然后是锁骨，然后是雪玉似的胸……她似一具没有生气的偶人由着他轻薄，直至二人完全契合。
烛火映着她空洞的眼，又模糊于一点一点析出的泪水里。最后的意识消散前，薛稚听见的是他一声极轻的呢喃：“栀栀……妹妹……”
“不要离开我……”
窗外，流星数点，明月如水。
许是连日的长途跋涉严重消耗了他的体力，情事既毕，他很快陷入了沉睡。
薛稚没有睡意，闻得耳边呼吸声平稳响起后，她挪开那紧箍于身前的紧实手臂，披衣下榻。
她不想待在他身边，“兄长”两个字会令她感觉到恶心。然四面门窗紧闭，她也无处可去，只能走到烛案边，托腮看着微朦的烛火发呆。
四下里寂静无声，安静得她可以听见空气里火粒子摇曳的微声。不知过了多久，正当她觉得她的一生也要如这微弱烛火熄灭于灯罩中时，床榻边忽然传来一声有如梦呓的惊呼，原还熟睡的兄长霍然自榻上坐了起来。
“栀栀……栀栀……”他似梦魇般仓惶惊呼着，不知是梦见了什么。
薛稚心下莫名一滞，呆呆地应了他一声：“我在。”
他这才转过脸来，原本毫无焦距的黯淡双目在瞧见她时赫然一亮，尔后快步走了过来，将她紧紧抱住。
“原来你没事……”他喃喃地说，剧烈的喘|息尚在喉间平复。