的孙儿，稚子纯真，有孩子陪着您也少自苦些。”
皇后轻笑，淡淡道，
“自苦？我将这宫殿弄得如斋堂一般，这辈子本就够苦的了，也不在乎多苦一些。”
“若不是为了寒之和他，我只怕也熬不到今天。整日对着皇帝那张脸，当真让人厌烦。我们如今也是两看生厌，早知如此，他又何必强求呢……”
肖嬷嬷也不知还能如何劝，只听见皇后接着开口，
“我最烦别人唤我皇后，好像我没有自己的名姓一般，如今还有多少人记得我叫薛明仪呢？”
冬日天色沉沉，萧国的皇宫以青石筑墙，乌木造殿，让本就肃穆寂静的宫殿更多了些暗色，显得十分乏味。好在楚筠衣袍明艳，为乾元殿添了几分鲜活之气。
大监入殿通报不过须臾，便传来脚步声，楚筠面色平常，缓缓走到殿中，恭敬行礼，
“儿臣给父皇请安。”
明渊帝正在殿中低头翻阅着奏折，闻声点了点头，
“起来吧。”
“这个时候怎么过来了？”
楚筠垂眸，乖顺开口，
“父皇忙于朝政，儿臣特地熬了一碗参汤送来，还望父皇保重龙体。”
明渊帝随手将奏折扔在案上，望着大监送来的参汤笑了笑，
“太子妃有心了……”
楚筠得了令便坐到一旁，
“本就是儿臣分内之事，太子殿下不在国中，儿臣更应当尽心侍奉父皇母后才是。”
听见她提起皇后，明渊帝眉头一凝，
“怎的突然提起了皇后？”
楚筠看了看一旁侍奉的大监，有些欲言又止，明渊帝挑了挑眉，屏退左右，
“说吧。”
楚筠这才开口。
“启禀父皇，儿臣今日特来请旨，太子殿下久不在国中，甚是牵挂，还望父皇允准儿臣前往元贞国，陪伴在殿下身旁。”
明渊帝目光幽深，打量着眼前乖顺敛眉的楚筠，
“太子妃若是去了元贞国，昱昭你打算如何？”
楚筠便将方才前去向皇后娘娘请安之事一并告知，明渊帝闻言挑眉，
“皇后答应你了？”
楚筠温声说是，
“父皇朝政繁忙，儿臣不敢相扰，便只得去劳烦母后了。”
明渊帝斜靠在椅背上，不知想到了什么，眼底噙着复杂的情绪，良久后才轻嗤，
“她不是远离红尘不理俗世么？竟还想得起自己如今也是做皇祖母的人了……”
他目光凉凉，
“她答应了也好，身为太子之母，照看几日皇孙也是她应该做的。”
他话锋一转，
“倒是你，应当不会忘了自己的身份吧？”
楚筠立时就明白过来，陛下这是要让她表忠心了，
“儿臣时刻谨记自己的身份，此次前去，儿臣便是父皇的眼睛，太子的一举一动皆会传回国中让父皇知晓。”
明渊帝对她的回答十分满意，脸上有了几分笑意，
“朕一向对楚家很放心，你这次去务必低调行事，若被元贞国提前知道可不妙，一路上朕也会派暗卫保护，多加小心。”
“哼……朕也好奇，太子去了元贞国许久，到底有没有些长进。”
楚筠默默，待走出宫门还有些怔怔，檐下传来风铃清脆之音，不禁感慨，这便是天家，父子之间也有说不完的猜忌，江山社稷、巍巍皇权，果真这般诱人……
她并不想乘上轿辇回宫，便自己缓缓在长街上走着，其实她本可以去元贞国走这一趟，反正她心里并不念着慕寒之，自己待在东宫反而惬意无拘束，虽说时不时要演一出