花苞。
周氏端着描花瓷碗慢慢喝粥，因她今晨也要去老侯爷那里，青姈便坐在旁边等，婆媳俩说着戴庭安的病情，也谈论季候天气。洞开的窗扇里清风徐来，周氏说府里的后花园其实很漂亮，等过几天花都开了，青姈可抽空去转转，带个仆妇免得迷路。
青姈于是想，铁山堂周围的花树被她祸害了个遍，能去后花园倒不错。
遂笑着应了，见一团白影窜过来，笑着伸手接住。
这是周氏养的猫，名叫雪奴，那双眼睛琉璃珠般漂亮，浑身毛色雪白。时下贵妇贵女们爱养猫，相貌漂亮、品种珍贵的猫，像是东院里陈氏那隻黄白相间的狮子猫，一只能值千百金。
周氏这隻据说是去年抱来的，胆小又慵懒，时常占着美人榻上的锦褥睡觉。
今早倒是勤快。
青姈叫它躺在怀里，捏着柔软粉嫩的爪子，连笑容都温柔起来。
周氏瞥见，也是微笑，“你跟雪奴倒是投缘。”
“它很漂亮，也很乖。”青姈帮雪奴顺毛。
周氏喝完了粥，漱口起身，将雪奴抱过来掂了掂，又放回她怀里，“雪奴胆小又怕生，抱来好几个月，连素娘都不许近身，老躲着，倒是喜欢你，这么快就往你怀里钻。只是庭安不喜院里养猫，不然给你抱一隻来，倒多个乐趣。”
说着话去里面换了衣裳，而后带青姈去静远堂。
东院的陈氏婆媳竟然也在那里，一起给老侯爷请安。