恨了的样子。
『总有一天……我要杀了你！我会杀掉你的！』
据史密斯表示，她好像有过遭到这样恐吓的情况，不过米莉却并不将这当一回事，她的性格可以说是真的挺恶劣的。
话说回来，米莉的女友究竟是谁？这点警方还未能掌握。两人的关係似乎十分隐密，周遭的亲友和同事都不知晓，只告诉了史密斯一人，却也没提及对方的名字。
「……会不会是被报復了啊？」
艾薇儿呢喃着说出这个连她自己都吃惊的念头。
报復？
这个……难道说，就是行兇动机吗？
米莉的前女友，为了报復她拋弃自己的仇恨，才残忍地杀了她吗？
……等等，这样不对啊。
这可是连续杀人案件。
就算米莉真的可能被报復好了，其他受害人又怎么说？为了报仇，就杀掉所有和女性谈恋爱的女人吗？这种事简直是荒唐，逻辑荒谬不通，总不会是她们全都和那位前女友发生过关係，又拋弃了她吧？根本不可－－
「……咦？」
一个崭新的想法在脑中绽放，让艾薇儿睁大了双眼。
不会吧？
她连忙翻阅自己整理的笔记。
米莉.詹森，有过一名前女友，这点已从其男友史密斯口中确认。
爱丽丝.布莱克，曾经与珊卓拉.怀特交往。重点是，曾经。
安娜.格林，单身，但曾经与女性交往过。同样，也是曾经。
吉儿.爱丁顿，她的丈夫坦承，她过去是个很爱玩的人，和男性、女性都发生过关係。过去。
「……」
其他被害者的资讯尚不明朗，不过，警方掌握的资料中也可以确定，所有的人都和女性发生过关係，或者在遇害前正在和女性交往。
艾薇儿曾经认为，就「剥皮者」的行兇动机而言，这样的分析已经是足够的了。
然而，她可能错了呢？
如果后一种情况，其实并不重要呢？如同烟雾弹一般遮蔽了他们的双眼？
她的判断并没有全错，但不够精确。
并不是「和女人发生关係的女性」。
而是……？
「……啊！」
出神地思考着，一个没注意，手边的纸张滑落下来，飘到地上。
她刚才想到的事情，实在太过震撼，大大动摇了她的心绪。
整个案情，或许会因此而再度全面改观。
甚至连兇手的面貌，也将被重新建构。
「嘶……」
艾薇儿深吸一口气，用激动颤抖的手捡起掉到地上的文件。
碰巧，那正是米莉.詹森的个人资料。
她的前女友……
艾薇儿忍不住将心思放到这个人身上。
她究竟是谁？艾薇儿当然不知道答案，目前为止没人知道，不过，现在的她可以确定，这人绝对是「剥皮者」一系列案件中，至关重要的一名角色，很有可能，她就是……
「……得要调查才行。」
无论如何，必须将这个人找出来。
关于她的资讯相当有限，艾薇儿重新审视一遍米莉的资料，看看能不能从中得出一些线索，哪怕是枝微末节也好。
「……嗯？」
看着看着，一条资讯引起了艾薇儿的注意。
她睁大双眼，死死地盯着那串数字不放。
※※※※
摇滚乐团的歌曲声响起，让法兰克相当苦恼。
「又是什么事啊……」
他正在市警局里，与眾多警员同事们熬夜加着班。