去之后发现那乞丐已经身死，便用石头击打其头颅，将那人的容貌毁个彻底。”“起初我并不知道那些黑衣人是何来路，只是意识到这个瘸腿乞丐大概来历不凡，若不然怎么会遭遇此事？直到后来，我听到许薛明在转去皇城司的途中被人救走了，这才慢慢意识到那晚的黑衣人们是谁，也猜到许薛明大概不是畏罪潜逃，而是死了。”楚安有些不解，没忍住问道：“你怎知此事一定和皇城司有关系？又笃定劫囚一事必有古怪？你不是讨厌许薛明吗？”钟景云忽然笑了起来，一张脸惨白如纸，无疑地让人感到心底发毛。“许薛明这个人啊，”他慢慢敛了笑，整个人以肉眼可见的速度失去了生气，宛若一具行尸走肉，“我太了解了，甚至远比黄允还要了解。”自从许薛明出现在他的生活中，便占据了他所有的视线。他恨他。他嫉妒他。然而更让他无法接受的事实是他欣赏他。许薛明死后，他欣喜若狂，可这种愉悦并没有持续多久，他甚至还曾一度陷入迷惘。他不明白，明明他计划里的一切都已经实现：许薛明死了，黄允也因此大病一场，错过了春闱。直到他在殿试得了榜眼，看到状元郎的那一瞬，他下意识的反应竟然是把眼前这个人与许薛明作比较。他当时就在想，若是修竹师弟还在，鼎甲之首的位置哪里还有这人的份。钟景云在三年前正月廿六那晚亲眼所见的一切，并不能作为给皇城司定罪的供词，这让顾九极其郁闷。本以为钟景云确切地看见了皇城司，没想到他竟也是根据后来劫囚一事推测出来的。
而更让她心烦的事情还在后面。如她先前担忧的一般，高方清把高世恒带走之后，与林尚书用相同的理由把高世恒扣在了大理寺。罪名已定，但人就是不交给府衙。不过，好在前往吴中调查孙惊鸿一事的流衡回来了。顾九刚好在府衙门前撞见了他，便顺势将少年拦住。瞧着之前沈时砚的态度，应该是不会让她和楚安参与此事，所以错过这次，只怕日后再问起沈时砚，也得不出什么有用的信息。她负手，笑眯眯道：“小流衡，查的怎么样了？能不能稍微给我透露一点点。”流衡连连后退几步，一副严阵以待的架势。顾九：“”我吃人嗷？流衡抱拳，硬邦邦道：“王爷有令，不能将此事告知于旁人。”“我能是旁人吗？”顾九忽悠道，“你、我、王爷，还有楚将军，咱们是一家人呐。”闻言，流衡目露一丝迷惘，突然单膝跪在地上：“属下不敢。”顾九无奈道：“一家人不说两家话，我又不是王爷，你这是干什么呀。”说罢，她便要伸手去扶起流衡，结果还未来得及碰到少年的衣角，流衡抬起的胳膊忽然往右侧移开，让她捞了个空。顾九再往右，流衡又往左。几个猫捉老鼠一般的回合下，她彻底放弃了，直起身来，扶额道：“我算是怕了你。”她看着流衡容貌清秀却面无表情的一张脸，不死心地问道：“真不行？”流衡抿唇不言。“不太行。”一个温润又清淡的嗓音从背后响起。顾九瞬间挺直背脊，缓缓转过身来，挤出一抹假笑：“王爷，你什么时候来的？”沈时砚眉眼含笑，如实道：“从你说‘咱们是一家人’开始。”顾九低头，摸了摸鼻尖：“王爷，你怎么能偷听别人讲话呢？”沈时砚却反问道：“你们怎么又成了‘别人’呢？”顾九：“”说不过你。沈时砚不逗她了，视线掠向顾九身后的流衡，无声示意，让他先走。“此事并非寻常事，”沈时砚眼睫半垂，静静地看着顾九，轻声解释道，“不知者，才是最安全的。”顾九抬眸，与他对视：“王爷，事到如今，你还觉得我和楚怀瑾能就此置身事外吗？”沈时砚薄唇动了动，缓缓吐字：“能。”我会护着你们。……关于孙惊鸿和皇城司之间的事情，顾九最终还是没能从沈时砚嘴里得到只字片语，也只能无奈作罢，让他独自去处理。至于“薛丘山”这个假身份，薛氏夫妇一口咬定并不知情，只说他们的孩子多年前走失，直到三年前许薛岳自己找上门来，亮出了和“薛丘山”一模一样的疤