处以重刑。一时间，京师人人自危，争相在家中焚烧梁氏画作，即便曾以千金购入者，亦不敢不舍。二月二十八日。禁中再追加一道手谕，改昭州为送新州编管，即刻出发，不得延误。新州隶属广南东路，唐时属岭南道，自古便是蛮荒瘴疠之地，被贬至此地者，往往有去无回。三月初一，汴河解冻，春回大地。梁元敬脸上刺字，颈上戴枷，由两名开封府解差押送上路，觉明和尚与李雄一路相送，送到东京城南薰门外，李雄拿出包银子，替他打点官差，好让他路上少吃点苦头。觉明和尚站在路旁，对他说：“‘试问岭南应不好？却道：此心安处是吾乡’。元敬小友，心若安处，哪里都是故乡，此一去，路上多加保重，放宽胸怀，切莫辜负小僧为你捡回的这条命来。”梁元敬没有回答他，而是抬起头，仰望着天空，喃喃说：“桃花开了。”这是阿宝在他怀中消逝后，他主动开口说的第一句话。觉明和尚一怔，也望着天，忽然想起很多年前的一个冬日，梁元敬来大相国寺找他，怀中还带了壶温酒。他平日甚少沾酒，这让和尚多少有些惊讶。二人围炉饮酒，酒醉后，梁元敬满面潮红，对他说：“我找到了。”一句没头没脑的醉话，觉明却听懂了。他知道自己这小友画了许多张画，画中都是同一个人，一个抱着琵琶的绝色小姑娘。他拿着这些画天南地北地找，逢人就问，一找便是许多年，竟真给他找到了。可和尚眯着眼观察他神色，总感觉他不像是开心的样子。他心中不由得冒出一个大胆的猜测：“可是这小姑娘，她嫁了人？”