王，也见了不少王侯，其中差别，想必能分辨一二。”
他这话说的，霍临不知是该答还是不该答。台上虞姬声泪俱下地唱歌舞剑甩胳膊，项王摇头晃脑一脸背疼地跟在她旁边跳蛤蟆，看得真正的大将军牙痛心塞，想有这时间早就带兵冲出去了。
好在他二哥依旧不让人答话，自问自答：
“霸王常常自诩身负天命，把多情当豪情，懦弱当莽勇，实则成事靠天，败事由己，却常常自作聪明，弄反了顺序，以为成事靠己，败事由天。于是时不我待，一马当先；天要亡我，呜呼哀哉，束手就擒。
“王侯自诩小霸王，或有谋无勇，或无谋无勇，终归偏安一隅，以为我命由我不由天，实则我命由帝王不由我，何况由天。荣华富贵，锦衣玉食，天命所至，天命所归，并无分别，活着便好。”
他在说汉语，霍临听在耳里却像在听突厥语。他懵懂不知所谓，又似乎明白他意思。
安坐一旁观戏的三皇子楚王忽然问：
“请教二皇兄，将军又该如何看待？霸王常常也是将军，王侯却少有武将。”
霍沉瞥他一眼，回笑：
“将军奉主杀人，霸王奉己杀人，王侯借刀杀人。”
霍临有些坐不住。他想说不是这样，不是所有人都是这样，可他要说，又发现自己无法去说。他手上的血封住了他的口，每一刀都是以圣旨之名。昭昭皇天之下，杀人违法；昭昭皇天之外，杀人却是法令。
他心如蚁噬，骤然想起图瓦什，不知他过得如何，又想起陛下和亲大食意欲平定西域，铲除图瓦什。他无法想象图瓦什会死，光是想到有这种可能就心如刀割。
“杀来杀去，皇兄说着轻快。太平年间，宁愿吟诗作对，也不要舞刀弄枪。如皇兄说的，活着便好，对不对？”
霍沉轻笑一声。
“帝王向来喋血，不喋血便不成帝王，你我的小弟尤会巧言令色、兵不血刃。不知四弟六弟如何作想？想来应当是赞成的。”
四皇子、六皇子早就命丧九泉了。一是因谋财害命，二是因走贩私盐，被王子犯法与庶民同罪，一道圣旨断了头。
霍辙垂目摇头，呷酒止渴。
“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。”
霍临茫然道：
“本是同根生，相煎何太急？”
三皇子噗嗤一笑，呛到了，连忙以扇掩面，与霍沉对视，均是无奈。
霍沉重重叹一口气。
“非也！本不同根，何来相煎！”
霍将军呆坐不动，须臾眨眼，终于明白他们在干什么了。他睁大眼，脱口而出：
“你们是想——”
“五弟。”
霍沉打断他，脸色沉重。
“虞姬本不必自刎，只因不愿成人拖累。霸王也本不必自戮，只因田父指错了路。你可明白？”
是个问句。
霍临冷静下来，等候数息，他爱替人答话的二哥却依旧没有自作主张。他毛孔缩紧，头皮发怵，闭紧了嘴。
三皇子收起扇子，柳眉轻蹙。
“家和兴万事，无家万事哀。五弟想必是懂得。渝妃早逝，你从小跟着奶娘，不能出昭台宫。我与二哥要去看你，爹的脾气你也知道，不准我们去。我们还是爬树翻墙，给你带膳房的烤鹿腿。大哥未及总角就被…滑落山崖，四弟六弟也不在人世。兄弟六人，如今只剩我们三个。鸠占鹊巢，寄人篱下，总不好过，更何况性命系于他人手。”
霍临仍旧满脸戒备，神色冷峻，不答话。
台上伶人正演到项王弃舟不渡江，楚汉两军相争，霸王身披数创，大唱悲歌。词间言起愧对虞姬，九泉下再见，来生再续，吊着嗓子婆婆妈妈