身摆手：
“我可不想看一个大男人哭，太恶心了。想在我桌上吃饭，你就得给我叉鱼来。挑两条肥点的。”
霍临接住鱼叉，收起泪意，去后山清溪叉鱼。
武崇延在三年前急流勇退，解甲归田，不再掌兵权，也不理政事，只留一个挂名职位和响当当的名声，有后生辈找上门讨教便指点一二；除此之外，一半时间闲云野鹤，一半时间回武府陪夫人。
霍临挽起袖子，卷起下摆与裤脚，拔掉靴子，踏进仲秋沁凉的溪水里，眼盯臂动，两下就叉中两尾有力地甩着尾巴的鲫鱼，丢进篓里，回程。
武崇延在案台前切葱姜烧滚水，霍临取刀剖鱼划花刀，老少皆无话。
霍临怕他说什么，又怕他什么都不说。提心吊胆到鱼上盘进蒸锅，这他视如父的人才开口。
“卫俞给我写信了。骂你色迷心窍，还打了他二十棍。”
他说着自己噗嗤一声笑出来，直摇头，
“我还真不知道他文采那么好，翻来覆去地骂你，写了满满八张纸。”
他抹干净案台，把绞干水的布巾晾在门外木架上，回厨房，双臂抱在胸前，靠在墙上，直勾勾地盯着他，问：
“你干什么了？”
霍临卸了浑身的力，往后靠在案台边沿，双手撑在身体两侧，垂下头，答：
“我不知道。”
“做了就是做了，没做就是没做，不知道是个什么说法？”
霍临抬起眼，直视回去。
“死了一万士兵，我是主将，我认。但我没有通敌叛国，一个字都没有。”
武崇延不做评判，追问：
“你和那个蛮子发生什么了？”
他这一刀又快又狠，霍临一时无话，不知道该说什么，又好像什么都不能说。他垂下眼，不敢看他，避重就轻：
“我一看他就头晕，脑袋里面嗡嗡响，跟有一窝马蜂在我脑袋里打架一样。叶城打仗的时候，我看见他，脑袋撞上旁边敌军的盾牌，咚的好大一声，那盾牌震的声音一直在我脑子里响，哐哐当当。”
他笑一声，
“我还以为我要死在那里了。年纪轻轻，功未成，业未竟，打了那么多仗，死于脑袋撞上盾牌。”
他重又抬起头，眼神里是无尽的困惑与不解，
“他救了我。我身后拿着马刀要砍我的，是他的同族人。他一箭射过来，正当胸，眼眨也没眨，还冲我笑。”
武崇延连眉毛都没动一下，直接道：
“然后你魂儿就没了，给他送了一万人头？”
“我没有！”
霍临猛然反驳，胸中郁结着成堆的愤怒与委屈，大浪一般拍上他脑门。
武崇延观察他须臾，道：
“我当年爱慕你娘。”