心跳仿佛陨石坠地，地震山摇，迸落一地焦黑的火花，随后却是数九寒冬，让他脑髓发麻。
图瓦什来了。
他有危险。
他来这里不是羊入虎口？为什么？
不。不行。他不能跟他走。逃狱？不。这不对。
他抱住自己的头，遮住自己的双眼。深呼吸。不。
臣愿以死谢罪。
可臣已是死罪，死也轻如鸿毛，不如以臣为儆，宣示天下，反有些用处。
自尽于牢中，与逃兵有何异？
不。他不能跟他走。
他不能逃。
你想当英雄，要气节，认罪赴死，往后无论发生什么，你要是胆敢反悔，或求我饶你一条命，我当然有法子救你，但你会知道，你什么都不是。
那么多人命，那么多战火，全因他而起。
是他犯了错，是他执迷不悟。
他不能不付任何代价，就这么一走了之，潇洒快活。
你不是你以为的英雄，你救不了任何人，还要求别人救你，你出尔反尔，肩无担当，是个真小人伪君子。
不。他不能逃。
臣犯下的错，臣一人扛。
对他口诛笔伐，载他奸邪无道，毁他曾经功业，除他家世姓名，他全都受得了。他仍可当自己心里那个刚正不阿、戍守边疆的大将军。犯错受罚，天经地义。他在刑场上面对刽子手的银刀、百姓的辱骂指点，虽刺耳伤人，但他受得于心无愧，死也瞑目。
逃算什么？
他拿下遮住双眼的小臂，上颚哽咽了。
他不能走。
他要给所有人一个交代。
一分一秒从未这么煎熬过。
死亡逼近，他却没了小时候体会到的那种彻骨的恐惧感。
他坐在牢门前，盯着两个时辰一巡逻的狱守，想他必不可能伤到图瓦什。图瓦什来了，他要告诉他自己不会跟他走。他可能会哭，逼迫他，诉说痛苦，可他又何尝不痛苦？
愿来生再见，不是敌人。
他要拿着他的手，告诉他这句话，或许是他唯一的遗言，他也没什么要说的了。话语不可信，得以行动彰显，而他也已做得足够清晰。
不，还有，我爱你。他要告诉他，给他一个吻，一个拥抱，要他安全回到大漠，不要记挂自己。往后还有几十年好活，将军是对的，他要让他不要放弃再去寻找爱。天下间少一个榆木脑袋的霍临无足轻重，他会遇到比他更好的人，最好是一个女人，为他生儿育女，愈合他妻死子亡的伤痛，让他享膝下天伦之乐。
没有家人，真的挺难受的。
他想到这里，不知怎的笑了出来，带了泪。他在将军府天天和两位公子打架挨打，烧柴挑水，剥鱼洗菜，忙碌一天倒头就睡，隔天又是天未亮就起床晨练，脑子想的全是今天厨房备了什么菜，后山哪颗石头下面藏了个兔子洞。吵吵嚷嚷一大家子，他死到临头，却最怀念昭台宫里和乳母相依为命的日子。
不知九泉之下能不能见到他娘。楚地绝色，他一面都没见过，好不遗憾。对着镜子，他也没觉得自己长得和其他人有什么不一样，怎么都想象不到他娘该是长怎样。
要是见到，他咧嘴一笑，他要告诉她将军曾经爱慕她，不知能不能从她嘴里套出些秘辛往事来。
狱守又来巡，带了晚饭。
这回多给他一个馒头。
“明早断头饭，有什么要吃的，告诉我，尽量帮你弄。”
霍临拿过那碗稀粥和馒头，答：
“酱牛肉，黄酒。”
珍宝斋的酱牛肉是真的好吃，但他不奢求了，是一个东西就行，不行也算了。
“行