止。”看了江露橙一眼，续道：“做得到的话，我希望这一生都不要遗弃任何人。没把高轩色和双胞胎之一带回来，我非常遗憾。
“我的志向是成为奇宫之主，为此陶夷应氏断了我的后路，若不成功，我就什么也不是。奇宫之主不得娶妻生子，我将贴身的侍婢遣回家乡，以杜他人之口；其中一位为了明志，选择悬梁自尽。当时我还是个孩子，与她之间清清白白，不明白为何会这样。”将少女们露出的惊讶、同情一一看在眼里，应风色刻意顿了顿，装作平抑心中悲痛，才道：“人言可畏，我虽问心无愧，一旦风声在阳山九脉传开，日后想当宫主可就难了。除此之外，我没什么不可告人的。”鹿希色则面不改色地说了个失贞的新故事，这回犯事的是她舅舅，在她十岁那年。猥琐的男人恣逞兽欲后，本想将她卖到窑里去，恰巧冰无叶经过，女童鼓起勇气求救，冰无叶遂将她带回龙庭山。因着这份恩情，即使献身床笫与主人双修、为奴为婢，女郎也没有怨言——应风色看出所有人无不倒抽一口凉气，连言满霜都有些动容。
诸女看鹿希色的眼光五味杂陈，惊骇、怜悯、同情、轻蔑……兼而有之。有人露出一丝放心之色，偷偷拿眼来瞧应风色，评估自己是否更有胜算；也有人难掩失望，或以鹿希色残花败柳之身，仍得应师兄垂青，可见情深意笃，关系不容他人置喙。
而人，生来便有从众之心，随波逐流本是常态。应风色说出了足以自绝宫主之路的秘密，鹿希色的“身世”更是其惨无比，四女若无同样份量的心事吐露，怕连自己都说服不了，如何赢取应鹿二人的信任？
应风色望向江露橙。冲著应师兄指名，少女一咬牙，举起手来。
“我娘是越浦江氏的婢女，怀我之后不见容于主家，仓皇逃出，因举目无亲，只能露宿街头，从我记事以来，过的就是乞丐般的日子。我娘病死后是师父收留了我，才能吃饱穿暖，练武习字。
“师父说她出身水月停轩，是位列东海七大派之一的名门正派，现今的杜掌门按辈份，得喊她一声‘师叔’，所以我们也是水月弟子，只是在外毋须张扬，以免惹来不必要的麻烦。”直瞅著洛雪晴，满面衅意，似乎她该对这番话有什么反应似的，一旁的储之沁瞧得满头雾水，只觉莫名其妙。
应风色暗忖：“看来洛雪晴之母，应嘱咐过她师姊妹俩，在外不可擅称水月一脉。她在降界中暴露家门，不思补救，这下更直接抖将出来，一为激将，欲教洛雪晴急得跳脚；二来是挤兑，抢先把师门之秘说了，让师妹无话可说，非讲出别的秘密不可。”洛雪晴却什么也没说，淡淡垂眸，乍看温顺，实则全无着手之处。
江露橙的反戈一击也只是这种程度而已，应风色自不能令场面僵在这里，及时插口：“江师妹，妳在兰若寺所使的那一路《珠帘暮卷西山雨》，我记得说是令师所传？”江露橙没想到他还惦记着，闻言一喜，颔首微笑。
“是。我师父说，当年她随掌门师伯往奇宫论剑，师伯当众示演过这一式，连应宫主也赞说‘剑容天地，浑无罅隙’。因太过肃杀，掌门师伯此前并未传授给其他人，下阳山后终生不谈，只嘱咐师父务必慎传慎用。”言语间颇有些得意，看来师父并未传给别人，不知包不包括亲生女儿。
“原来如此。是了，未请教陆师叔名讳，雅号何如？师叔曾亲莅四门论剑，或与家叔有旧，不可慢怠。”“这……”江露橙迟疑片刻，惊觉掉进了自己所掘的陷坑里。
江湖上只知洛乘天的夫人姓陆，故应风色以“陆师叔”呼之。这显然是洛夫人有意为之，江露橙把话题带往师门的方向，已是失策，大谈剑招与“掌门师伯”云云更属不智，这下要矫言推诿也说不过去，不答又恐失去应师兄的信任，白白浪费了两则秘密。
连洛雪晴也抬起头，视线