厂的关系尴尬, 听年嬷嬷说上回他们去北镇抚司, 锦衣卫指挥使辛恩差点就和钱锦吵起来了。
姚美人一时也想不明白为何钱锦一定要让辛恩收狼奴为徒。原本她和年嬷嬷的设想是找个差不多合适的人教他一些防身的本领, 长大了能做东厂的贴刑官, 可以庇护枝枝就可以了，哪里敢想让堂堂锦衣卫指挥使做狼奴的师父。钱锦便是再喜爱枝枝，也完全不必要做到如此地步啊。
除了燃炭声和红裳疏萤端茶、添茶的走动声，碧霞阁内安静得教人心生悲凉，没什么过节的氛围。年嬷嬷见楚言枝脸上一点不见往年的开心欢快了，便不再提狼奴的事了，决心说点好玩的转移她的注意力。
“美人可还记得？咱们江南人过祭灶节，跟京城、宫里的规矩可不一样！街上的乞丐都会在自己脸上涂黑灰扮鬼扮无常，鸣锣击鼓、沿门叫跳，朝路人讨豆粉团吃。那年您才十三四岁吧？央大公子带您出门，带了满荷包的糖跟点心，才走到剪子街路口就给发完了。”
“记得，原本就不够发，大哥还问我要着吃，吃完了黏着手就要牵我手腕，说怕我走丢，结果他自己先迷了路，还是我把他领回的家。”
“哈哈！大公子就您这一个妹子，哪能不疼？说起来，过完年令哥儿也该有，该有十三了吧？”
提到娘家的亲人，姚美人的神色愈发柔和，点头道：“是，令哥儿比枝枝大五岁。”
“令哥儿是谁？”
“是你的亲表哥。”姚美人笑道，“你若在家，你外祖父、外祖母和舅舅定会很疼你，比疼你表哥还要疼。”
楚言枝很少听姚美人提起这些人，端了茶递到她面前：“真的吗？”
“自然是真的！老爷夫人和公子多宠美人啊，知道美人爱看书，老爷便请城里数一数二的举人老爷做西席，城里一有什么时兴的缎子妆花、香膏胭脂，下完值都会买回家。美人和柳公子定亲的时候，老爷夫人备下了足有十个黄梨花大箱笼的嫁妆，地契田产虽不多，却也……”
提到那场差一点就能成了的亲事，年嬷嬷忽然止了声，歉疚道：“美人……”
“嬷嬷，都过去了。”姚美人接了楚言枝端的茶，神色平常地喝了几口。
楚言枝并未注意到他们话语间的停滞，撑腮畅想道：“我好想见见他们。他们和娘亲长得像吗？”
年嬷嬷点头道：“当然呀，一家人，哪有不像的？美人的眼睛随了夫人，鼻子随了老爷，大公子生得有些女相，俊秀得很，十五六岁的年纪就有媒婆惦记着给他和哪家闺女说亲了呢。”
“后来他娶了谁？漂不漂亮？”
“娶了他的青梅竹马，隔壁兴合县县令家的小女儿。公子夫人在家时虽是庶出，模样却极好，品性端庄灵秀，婚后与大公子琴瑟和鸣。她和你娘亲的关系也好，是无话不谈的手帕交呢。要是知道美人生下的小殿下如此玉雪可爱，他们一定好喜欢你。”
楚言枝被年嬷嬷夸羞了，捂脸笑了一下，问姚美人：“那娘亲是不是也很喜欢那个小表哥？”
“你小表哥从小就聪明懂事得不得了。”姚美人回忆道，“周岁抓阄的时候一手抓笔一手拖算盘，都往他爹娘手里递，明明话还说不清，却知道要把笔递给他总写字的父亲，把算盘交给他需cao持家事的母亲，惹人喜欢得紧。”
楚言枝哼一声，低头翻着自己的衣摆玩起来，一副闹小脾气的样子：“幸好他不在。我就没他聪明，抓阄只会抓鸡蛋，还自己剥掉吃了，被莫姨笑话好多年。娘亲肯定会更疼他是不是？”
年嬷嬷和红裳疏萤都笑了，姚美人刮刮她的鼻子：“怎么会呢？枝枝才一岁就会自己剥鸡蛋吃了，明明很聪明，比小表哥聪明得多，他既不会拿笔写字，也不会拨算盘。”