曾当众指认他抄袭，在朝臣面前让他下不来台，如今也能好好坐在一块。“我听说，那天夜里你到元逸府邸，劝说她杀掉崔驭，以免为圣上招致祸患。第二天神不知鬼不觉地在魏秉眼皮子底下，除掉了崔驭。”“朱大人想做什么，但说无妨。”“我想她的名字从琯学宫的名册里去掉。”朱委闰气定神闲，“琯学宫延续百年，可不能让她坏了根基。”“这……恐怕很难，连太后也承认的事情。”“你翡玉公子是认情的人吗——为何陈玞一死，你就不提她了？”朱委闰看着他道。那边许久听不见回答，不多时复又响起倒水的声音。“到时，分你一成。”朱委闰拨开茶碗盖。送走朱委闰，覃府两扇大门缓缓合拢。覃隐折身走向后廊，却在走廊尽头见到等在那里的颐殊。她挑着灯，身上披着与他一模一样的鹤氅，烛火的光亮都比她眼中的光芒更甚。“你为什么答应他？”她问。她苍白如新雪，又薄得像纸。“说了不代表会做，做了又不是按照说的做。”他面不改色，微微偏头看她。虽然知道是这么个道理，但是……颐殊的宫灯掉在地上，覃隐三步并作两步过去，恰恰揽住她。他跽跪在地上，搂她在怀中。离得近了，才听清他口中念的别生病别生病别生病……“琯学宫，好个琯学宫。”她仰颌靠在他的肩上，月亮在她眼中破碎，碎了一地。她只是本能地感觉到了危险，暂且从琯学宫退出，却没想到，这是最正确的决定。“我以为只要努力就能获得认可，原来，他们根本不在乎。”覃隐垂眸看见她的眼角，潮红一片。颐殊
“他们之所以这么急着推行改良田，把农民的田作试验田，就是为了甩清责任。不下雪，就不是皇帝不仁，来年蝗灾大作，饿死百姓，就不是皇家的错……”说话间，到了张府的庭院，两人立刻噤声。张府后庭的圆形拱门上有一道黄色的镶边装饰，上边镌刻着“养气静和得道守中”。里边已经聚集了吏部尚书魏秉、工部侍郎张巧工及兵部侍郎张巧兵等一干人。“圣上对他放心，他父母不详，无妻无子，不能有后，跟太监有何分别？”魏秉举着酒杯跟同僚谈笑，“怎么知道的？之前圣上留他玩乐，他装晕。还能是什么，不举呗！”众人大笑。这时魏秉才看到他们，朝两人迎过来：“谢侍中，朱博士，贵客贵客。先敬其宾，后敬其主，先来同我们喝几杯。”又低声解释，“张大人在内间听政，忙公事。”谢謦寒婉拒了他的盛情邀请，同朱委闰在雅亭坐下等。谢謦寒道：“等来年开春，就能看到结果了。琯学宫的学子不如一个乡野村妇，说出去毕竟不好听。你作何打算？”朱委闰望着雅亭四周环绕的湖面，“你知道古人如何驯马的吗？先任它跑，跑不动了再勒紧马首掉头。她现在好似一匹失去主人的烈马，这样的马驯不了，是要被处死的。”“陛下，今年的田是青黄不接，颗粒无收啊！”小太监扑通一声跪在地上。朱委闰大笑，旁边陪着他的人也跟着笑。覃隐从袖口摸出两锭银子，放进年轻太监模样的人手里，笑着夸他，演得很好，明年也要这么演。那人立刻连声磕头道谢。给完赏赐，两人绕着庭院走廊，肩并肩慢慢走着。“建州的土地是五千亩，鄠安四千亩，再远指标就不发下去了。只要这九千亩农田里，有五成以上种不出粮食，就算改良失败。外加六万百姓没有粮食。”“朱大人算得这么清楚，我可不能有糊涂账。每亩田洒三十斤硝石、矿渣，持续一月，大约需要三石，五千亩农田就是一万五千石。”他这么说，一面是展示自身掌握信息的能力，一面是将利益摆到台面上。朱委闰神怿气愉，微微一笑对他道：“难怪圣上宠信你。诡者，无可信也。可不可信，老夫还不能下定论，这钱我先出一半，事办成，再给你剩下的一半。”步行间，走到了流幽台。蔼流景，幽人趣。流幽台四周用八面帷帐搭建，铺陈鹿皮，底下设暖炉。朱委闰抚摸立在台前的奇形怪石，向他询问：“这就是皇帝赏赐的那块灵石？”覃隐说是，朱委闰又问