然冷了，我外面喝酒都抗不住这冷，这下半天儿咱们歇歇，明天再来吧。”再问赵进：“你娘子好不好？”
赵进不动声色：“没事儿了。”他一回到家就明白不对，明白不对后自己随即就想得清楚。这主意不是小初的，就是孙二海的。他们是在给自己一个警告，他们要办正事儿，不希望自己看得太紧。
想想二老爷对小初辞差使不当，是前面凶后面和气。果然这窍门儿，全在小初身上。经人点拨清楚的赵进也决定放开手，敢这样耍人或许是在公子那里过了明路。管他们天天喝酒还是天天磕瓜子儿去，年底交帐，反正有人和他们说话。
自命“老江湖”的龚苗儿见的人杂乱，这随便一出手，果然把赵进给震住，让他好好明白自己不过就是个管事的，挡人财路挡人当差都是不对的。
这次敢找人说家里人生病，下一次只怕敢说家里失火。赵进觉得自己惹不起，何苦来去惹她？
今天果然是冷，孙二海在门前停下马车。阴地上起一阵冷风卷来，吹得三个人都哆嗦一下。小初把斗篷裹紧往公子书房里来。路上遇到被夺了田庄子的三姑太太，冷言冷语问道：“哟，您哪里去？”
小初懒得和她斗口，斗上至少要三、五句话出去。就只点一点头，头上的珠挂微响声中，小初移步走开。三姑太太对着小初的背影儿只是冷笑，外来的和尚会念经，外来的妖精先成精。看看这一身新崭崭的衣服，明闪闪的首饰。这一位，已经是姨娘的派儿了。
寒梅有的打出花骨朵儿，有的初绽花苞。楚怀贤负手站在廊下，眼睛眯着似乎在看北风，又似乎在看红梅。一眼看到小初匆匆过来，淡淡一笑道：“今儿回来得早？”不等小初回答，转身先往房中去。
小初进来下意识看看，这里找不到火盆。再看公子是箭袖衣裳并不是锦袄儿，小初关心一句：“让他们生火盆吧，外面冷得不行。”楚怀贤好笑：“你当人都是你，北风一吹就裹着个斗篷装柔弱。”平时招惹到，就一跳能有几丈高。
平白关心一句，反而给自己招来一句话。小初这就不说火盆，对公子回龚苗儿的坏主意：“赵进再回来，一句多话也没有。”说到这里，忍不住搓搓手。楚怀贤看在眼中道：“你回去吧，让人把房里地火笼起来，也不要太暖了，免得我进去受不了。”
小初搓着手不肯走，唇边犹笑问公子：“他会不会怀疑我们在公子面前过了明路？”楚怀贤问道：“我交待你们这样做了吗？”小初摇头。
“这是你们的主意？”小初再摇头。楚怀贤全然不放在心上：“他如何想，与我何干？与你又何干？”林小初说一声知道了。楚怀贤斜斜看她：“人家这主意，比你的要高吧？”林小初当着龚苗儿还会嘴硬三分，对着公子就承认自己心服口服：“果然是高的。”
就是有人认真追查的话，龚苗儿半点儿坏人也不露，而且公子和孙二海及自己，都是清白人。
辞出公子房中的小初，一个人在梅花树下站了好一会儿。这天灰蒙蒙似有雪，这地泥扑扑要洁白。小初怅然，好人耶？坏人耶？孙二海改邪归正后，没有几天就要反悔，声称当坏人更爽快。
正想着，身后一个人笑盈盈：“你在那里站着做什么？”小初回身一看，二夫人带着几个丫头在身后，想是要到老夫人房中侍候中饭。
“听赵进说，你们回来得早，应该是办成了什么事儿才这样吧，”二夫人笑眯眯：“我知道你，不是个怠慢的人。”
小初这一瞬间，觉得还是当坏人好。她也满面笑容：“说来惭愧，最近几天什么事儿也没有成，看到二夫人，我只是羞愧得很。”二夫人手扶着花枝子，带笑责备道：“这样可不好，白跑了几天多辛苦，而且车马费也是钱。你初当差，事事要听赵进的，不做无用的功夫才是