面颊，提起裙裾紧走几步，听身后龚苗儿提着嗓子道：“见到后对她说，咱是亲戚过年接她妹妹来吃年饭。”
桃儿不回身答应一声出去，龚苗儿在后面对着雪地痴痴看了一会儿。想一回杂乱的心思，再想一回过年接小初姐妹，可以就便把家里的事情说说。这样一想，站在院子里出了半个时辰的神。直到觉得身上发冷，才明白过来自己吹了半天冷风。
天是半下午的时候，街上行人多是在采买年货。桃儿在离楚家门前十几步处下车，到角门上央人去找小初。
角门上的婆子都熟悉，一个去找小初，一个把桃儿领进来在疏梅后面的小厅上候着。桃儿进来都是在这里候着，道谢过婆子出去，再送进来热茶，又送进来一个火盆点上炭火。把这一切看在眼里的桃儿就势打听：“小初姐姐要有喜事儿了？”
对于找小初的人都这样殷勤，桃儿不由得喜上眉梢。在桃儿这个古代的姑娘来看，小初这样的身份，能跟楚怀贤，也认为是小初的福气。
婆子呵呵笑，嘴碎了几句：“我们虽然在门上，也大约听说了夫人这两天，象是让人收拾两间房子出来。”桃儿明白，眉梢上更有喜色万分，坐在这里等小初。
小初来时，姗姗从雪径上过，桃儿已经看到。见小初在家里打扮的也与丫头不一般，上身是葱白色锦衣，下身是鹅黄色锦裙，都是不错的绸缎，远远看上去不象丫头倒象这家里的姑娘。
姗姗而来的小初笑得有些僵直，桃儿没有看出来。她听到婆子的话，就在为小初喜欢。再看天色不早，急急忙忙先把要说的话说了。
“郑公子说后儿再去一趟，我们家公子说过年接您和小意。”桃儿说过，小初心中一动，对桃儿道：“我也想让小意出去玩几天，要是公子答应就好了”
桃儿掩口笑：“小初姑娘对公子说，他怎么会不答应？”这话小初心里又是一动，笑得才自然几分：“说得是。”
话交待过，桃儿就要回去。小初独自进二门，心中烦闷不想回房，走到僻静些的亭子上让自己静一静。
桃儿来时，小初正在楚夫人房中。楚夫人把话对小初含蓄说过：“家里收拾出来两间房子，过了年把事儿就办了。公子疼爱你，让我对你先说一声儿。从我回来就听说你是个拧性子的人，下去想想有什么要提的，停上几天来对我说。”
小初出来心烦意乱，见到桃儿后心才定得多。这事儿过年后才办，现在说什么反抗都是无用。人人都以为自己拧着性子，其实是想提条件。
要是小意过年能去龚家呆上一天，公子过年也吃年酒才对？这个时间要是搭配得好，小初心里铤而走险，只能这样试一试了。
北风里四面透风的亭子上坐不久，小初回房去想后天去见郑谊，回个什么样的礼儿给他才好。
楚夫人对小初说过后，就让人喊楚怀贤来。把话对楚怀贤说过，楚怀贤是满面喜欢，对着母亲行礼道：“多谢母亲，果然母亲和她说，她就没有话。”
“我让她想想还要什么，只要能给的，我都给她。”楚夫人见儿子这样喜欢，就问道：“衣服首饰是按着规矩走，她圆了房后要是孝敬我，私下里我也不亏待她。不过样样不能盖过你媳妇儿就是。”
楚怀紧含笑道：“请母亲让她管些家里的事情，一个免得家里的亲戚们小看她，一个就是给她些事儿做做，免得她白天常守在房里乱生心思。”
“这丫头要是不给你，我还真忧心，你都心里全是为她打算；现在要给你，我也忧心。以后你妻子过了门，你答应过我和你父亲，要是不会错待的。”楚夫人不是玩笑，是真的有担心。
楚怀贤笑嘻嘻：“这是当然，冲着父母亲，不管娶谁，我都对她好。不过小初那里，当然我多去。娶妻娶贤为孝敬长辈主