大冬天街头穷困潦倒，小初看着也不忍心。
冬天过后是春天，金夫人的花样又来了，买草药熬煮汤药街头白给人喝避时疫，京里都出了名，多少夫人们都解囊，楚少夫人只出十两当然行，可是见别人出得多，这种时候，出多少人人眼睛盯着，自己的颜面可以不管，因为人人看着的，其实是楚家。
总不能还像上次来一句：“公子不大方。”在夫人们中按家里的官职论，楚少夫人出了一百两。这一笔出得小初起疑心，因为她知道避时疫的药，清热解毒的，不是贵重药材，其实花不了多少钱。
疑心还没有过，金夫人背着人把银子要还小初，口口声声笑语如珠：“不怕你恼，你没有钱人人知道，我替你出吧，这名声还是你的。”楚少夫人这疑心只能先押着，银子还是继续出了。
此时对着窗外含笑，人人都知道自己没有钱。春水抱着衣服进来，嘟囔道：“病才好，又见天儿出去，看看大姑娘不出门，从来不着急。”小初接过衣服来换，和春水再拌嘴：“大姑娘要成亲了，怎么还能出门。”
拌过嘴出门，春水到外面还是喜欢的。就是回来，官夫人家养的几只翠鸟儿，金夫人家的小点心，春水还是说喜欢。
夫人会夫人，丫头会丫头。春水和官夫人的丫头青杏好上了，两个人手拉着手说话。
“你说得真准，我赚了二两银子呢。”春水对青杏道谢：“前几次你说棉花贵，麻要贵，对我妈说，她只是不信。这一次我强着她办了草药，不过三十两银子的东西，就赚了二两银子。以后有什么消息，记得对我说。”
青杏笑得谦和：“这不值什么，”往厅上指一指道：“你家少夫人不往这上面想钱，要是想了，比别人挣得都多。”春水说小初的事情，还是警惕的，带笑道：“少夫人不等钱用，也不缺钱用，不象你我。”
“你也可以用些心思，象年要过，还会棉花贵，是我家夫人早早得的消息，兵部里要办士兵棉衣服。咱们这里天要暖，可是口外还冷得很呢。”青杏微微一笑，对睁着眼睛看自己的春水道：“其实这些什么涨什么降的，你们家里应该消息走得早。”
春水心里鼓捣着，其实她也相信。家里的管家们有的富得流油，有的就吃月银，下人们背后说起来，也能明白几分。
青杏见她不接话，又道：“就是你在内宅里听不到消息，少夫人要想听，就容易得多了。”春水又睁大眼睛不明白：“为什么？”青杏心里笑她傻，忙道：“难道公子回来不说出一二来？”春水打消青杏的这念头：“公子回来，从不说外面的事情。”青杏见她更呆了，取笑道：“夫妻间说什么，你虽然亲侍，也未必知道。”
春水不再接话，只是一笑。公子是什么样，青杏更不知道。
小初在房中，也在听她们的生意经。钱钱钱，人人都缺钱，楚少夫人也不例外，她最近花得太多，而且闲着不挣钱，楚少夫人真正难过。
“不过三天，京外运进来的草药就涨了一倍，外面病的人更多，药铺子里人不断，医生也忙不完。依我看，草药还要涨。”官夫人就是遗憾：“这样百两银子的本钱，就挣不过十两、二十两银子。可巧有一个消息，有一船的草药急着脱手，”
林夫人抢着道：“多少钱？”她伤不妨碍能行能动的时候，就出来走动，也是个家里闲不住的人。官夫人眼睛里闪着光泽，对着房中人一一看过来，再徐徐接下去道：“那一般草药，全是好脱手的。”
“多少钱！”林夫人没耐性：“别卖关子。”官夫人也不生气，这才说出来：“一船草药六千多两银子。”房中响起抽气声，当然楚少夫人她不吸气，在京里，几万两的生意她也做过。小初只微微笑，前几次看她们盘弄钱，入股的银子不多，多的出百两，少的出个十两的也有，