却未曾想过放弃。直至某一天，我在一个火灾视频里，看到一个男人在熊熊烈火前跪地咆哮。视频的分辨率并不高，从标题来看，似乎只是一个偏远地区的普通人为火灾事件，可我却能从模糊的画面和凄厉的叫声中，深深地为那个痛哭的男人感到震撼。届时我的心猛地直跳，听着他不断地喊道：救她（他），救她，她在里面！
我从小在城里生活，见到的男人女人，多数是木着一张脸，好似即便是世界末日都可以做到无动于衷。当然，我在做记者这么多年，也见过不少情绪崩溃而痛哭流涕的人，但是就像我说的：城里人练就了一颗冷漠的心。有一段时间，我认真反思过，然后做了一个决定——等到我的同理心不再产生作用，我便辞去记者这一份工作。至于原因嘛……很简单。尸位素餐的事儿，我做不来。
言归正传。我找了朋友修复视频，并从中发现被烧房子的奇异之处。我之所以觉得奇怪，是因为十五六世纪所盛行的欧式建筑堡垒对于国内来说，不论是当时或是今时，都是较为罕见的。我觉得这是一个突破口。当下，我即刻在网上信息，很快在一一排除之下，找到那个神秘的宫殿。我欣喜若狂，立即坐上飞机，马不停蹄地赶了过去。可是现实是残酷的，甚至没有给我一丁点心理准备。
我乘坐的士到达一个人烟稀少的郊外小镇。下车后，我看着车渐渐远去，心知是不能轻易地回去了。我提着包，走在左边的人行道上，看着稀稀落落的店铺，像是一只被人丢在路边的弃犬。我继续走着，终于在一家面店前看到一个活人了。他是一个穿着白色汗衫和黑色中裤、约五十岁左右的男人，躺在店铺前面的竹椅上休息。我知道他醒着，因为他时不时就晃一下手里的蒲扇。我清了清嗓子，走上前，用着不大不小的音量，操着一口蹩脚的家乡话问道。
“伯伯，你晓得这里有没得一座大房子嘞？”
老叔叔睁开一只眼睛，接着摆摆手，把眼睛闭上。我以为他是听不懂，于是大声地再问了一次。这下，他像是被我吵醒了，坐起身，呵呵笑道。
“你要是说不清话，就不要说了。听得恼火。”
我明白了，他是嫌弃我的讲得难听。我笑了几声，暗想势必要在今天把地址问个清楚。
“我是从北京来的记者，希望能找到这个图片里的房子。您知道这地儿在哪儿吗？”
我把手机递到这一位老叔叔面前，在他看图片的同时，我便仔细观察他的样貌。他的五官长得很普通，只是那一头花白的头发，仿佛是盖了一层厚厚的雪花，让我感到些许惊讶。他似乎有些未老先衰了。
“晓得，在那儿头的树林里。”
“直走吗？”
“对，直走就到了。不过……”
“不过什么？”
“树林里有个流浪汉。他的脑壳有点问题，特别不喜欢外地人，你得小心点儿。”
“我不打扰他，我就悄悄地去。”
老叔叔嘀嘀咕咕地说着什么，随即躺回竹椅上。我不明所以，望着前方的路，茫然地继续走着。后来，我发现四周的树越来越高，叶子越来越密，地上的仍有一条一人宽的道儿，像是经年被某一个人反复走着，才生出的这一条唯一通往城堡的入口。我想着地方是找对了。我不禁加快步伐，拨开两旁齐腰的杂草，往密林的深处走去，而腰上似系着一道无形的牵引绳，正不顾一切地将我拖拽进某个旋涡当中。这种莫名而强大的期待感，驱赶一切本该让我恐惧的陌生环境，像是地里的蛇虫鼠蚁和天上的飞禽鸟兽。我走着走着，逐渐跑了起来，愉悦地大步飞跃在丛林里，耳边燃起的尽是呼啸的风。
我到了。我看见前方有一道黑色脱漆的铁闸门。大门是敞开的，我左右看了一下，然后没有向任何生物打招呼就进去了。门里门外