精神百倍。或许可以接一些高级点的委托了吧……她站在城门口的任务墙前打量，最后撕下了一张比较旧的羊皮纸。
这张羊皮纸不知道贴了多久了，已经破得卷了边，上面用黑墨水画着一个上半身是人下半身是巨蛇的怪物，生着一头蛇发。任务对象是“美杜迦尔”，传说中蛇发女妖美杜莎的男版。在这个世界里，美杜莎并非是单独某个女妖的名讳，而是被用来称呼半蛇妖种族中的雌性。相对的，雄性则被通称为“美杜迦尔”。
羊皮纸贴在不起眼的角落里，一直无人问津，用来标示任务危险度的分级标记也只是暗淡的赭色，赏金虽然可观，但没有高得吓人。以上种种皆说明，这是一个可以接的任务。
然而彼时新手猎人不知道的是，印制公会分级标记的颜料虽然不会氧化，却会因蒙尘而灰暗。而那份并不招摇的报酬，只是随便填上去凑数而已——这并不是第一张此类委托状。曾经的赏金是一个令富商都会看直眼的天文数字，也只有这样的价钱才能使人们前赴后继地送命。一张一张的羊皮纸被揭下去，接受委托的赏金猎人们却再也没有回来。那标示最高危险等级的赤红徽文永远鲜亮刺目，就好像沾染着牺牲者的鲜血。渐渐的，这个任务再无人敢碰触——猎人公会无奈地做了最后一张象征性的委托状，贴在不起眼的角落里。这么多年来，它一直都在，画上的美杜迦尔无声地嘲笑着每个伫立壁前的猎人。
在苑微微揭下羊皮纸，边走边仔细读着向城外走去时，一个刚刚进城的行人停下了脚步。他抬起藏在厚重斗篷下的脸，翡色眼眸中狭长竖瞳眯成细细一线。
这么多年了……终于又有人敢揭下这张委托状了吗？
身着干练猎装、短靴包裹小腿、长发编成鱼骨辫，远远望去，少女模样的猎人轻盈得像一片绿叶。
蛇无声地尾随在身后。
叁日以来，苑微微循着羊皮纸上用魔法绘制的指南针赶路，越走越偏僻。本来这种追踪符咒会探测目标残留的魔力，指引向痕迹最浓重的地方，然而她的指南针常常原地打转，似乎确定不了哪个方向气息更盛。
一路上走走停停，本来积攒下的精力消耗了大半。每当苑微微想要放弃追踪，指南针就忽然变得灵光起来。就好像……就好像在逗弄走迷宫的老鼠，暗中的观察者饶有兴趣，时不时留下一点诱饵。
第叁天的正午，她抵达了梦魇森林。符咒的指针直直指向森林深处，林中树木茂盛虬盘、枝叶交缠，锁成一张巨大的密网。纵使头顶艳阳灿烂，深林里也很难漏下一丝日光。
那幽暗而诡秘的气息令人却步，仿佛设下了什么结界，明明一步之遥的林外空地碧草茵茵、蜂蝶飞舞。似是察觉到猎人的犹豫，羊皮纸上的魔法纹路光芒大盛，无声地催促着。
苑微微站空无人烟的草地上，攥了攥指尖，忽然扬起声音说：“虽然不知道您出于什么目的跟了我整整一路，不过既然到了这里，总算可以现身了吧？”
那森眯起眼睛，审视女孩的背影。她身姿亭亭，语音清脆而尾调上扬，整个人透着股镇定又自信的气场。
又是一个不知深浅的年轻猎人啊……半蛇妖轻轻舔过唇线，他已经快忘记这样的鲜活躯体在毒液作用下抽搐挣扎的悸动了。
苑微微转过身来，稍稍睁大了眼睛。
她没想到身后会是这样一幅景象——绿地上陡然生出一团黑雾，渐渐凝为高大的人影。黑袍人扯下斗篷，露出大理石雕塑般的身躯，腰部以下巨大的蛇尾鳞片闪烁。
这是一条美杜迦尔，却不像画像上表现得那样丑陋狰狞，他……他好漂亮。
半蛇妖生着一张俊美精致到雌雄莫辨的脸。浓密卷曲的黑发垂落至腰际，缱绻的弧度像润泽水波。森白的皮肤有种无机的冷质感，两道