之人何其多，那女子口中的“如娘”十有八九不是他认识的那人。
可他依旧忍不住要推开窗户看看。
静室就在三楼，从他的角度能看到大片大片的山茶花，以及藏身于山茶花林里的几名女子。
其中一人，身着青色袄裙，头上馆着个妇人髻，背对着他。
那妇人抬起手拨了拨枝头上一朵白色的山茶，青色袖摆微滑，露出了里头的一截细弱手腕，以及一条褪色的红绳，红绳中间挂着颗粗糙的不起眼的木珠子。
赵保英僵在原地，怔怔望着那颗木珠，心臟狠狠一缩，竟是有些生疼。
恍惚中，又见着了那场淅沥冰冷的春雨。
墓地里，一团稚气的少女，与他一同将潮湿的黄土一抔一抔撒在他娘的尸体上。
少女张着被雨水打湿的眼，认真同他道：“保，保英哥哥，别，别哭。”
那时，她对他说“别哭”。
于是，往后与她分离的二十九年里，他成了个爱笑的人。
赵保英是承平六年进宫的， 甫进宫时，有人问他来自何处。
他说来自幽州定风县，那些人听过后均摇摇头， 道：“不曾耳闻。”
赵保英并不意外，定风县那么个芝麻大的地方， 虽同样是边关小县， 却与有定国公镇守的肃州以及有霍家军镇守的青州是不一样的。
混乱、穷苦、贫瘠。
当官的隻想谋个政绩， 好离开那破地方。百姓则学蛮夷一样抢掠， 美曰其名， 与其把钱财留给外族人抢，还不如留给自己人。
上梁不正下梁歪，小孩儿从小耳濡目染， 也就跟着长歪。