等到了驻营的时候，已是夜幕四合时分。
谢慈和芙蕖一进营，便惹来了无数打量的目光。
其中有警惕，有好奇……
总之，令人感觉不到友好。
帐里烧着灯烛。
斥候向帐前守卫进门通报。
守卫出来后客气道：“侯爷请。”
谢慈带着芙蕖低头入帐。
现如今镇守北境的大将军宣定侯荆韬曾是谢尚的副手，一同出生入死过好多年，他接了谢尚的职务，在北境继续守了近三十年，天生粗犷的相貌，在风雪中摧得越发刚硬。
像荆韬这般的老将，是越老越妖，三十年，无论朝中局势如何动荡，他守着的这一方北境，从来没让境外虎视眈眈的北鄂侵占过半寸土地。
见谢慈进门。
荆韬站起了身。“谢侯一路奔波劳累，辛苦了。”
谢慈不知他唤这一声“谢侯”的时候，心里想的是不是那位早已故去的旧人。
他回了一句：“大将军客气。”
荆韬打量他半晌，苍老的脸上露了笑：“我看小侯爷神清骨秀，不想还有一把铮铮铁骨。”
谢慈心里缓了口气。
果然……
方才那句“谢侯”不是对他。
这一句“小侯爷”才是属于他的称呼。
赶上饭点，荆韬独自会见了他，并未知会手下的将领，谢慈路上烤了个半熟的兔子也呈上了桌，配着一桌简单却荤素俱全的接风宴，谢慈与荆韬酌了一杯。
荆韬道：“前段日子军饷吃紧，兄弟们差点断顿，多亏小侯爷的万两黄金，才让我们淌过了难关。”