“皇上当真仁义，以身伺虎，日削月割，百姓的姓名都可拱手让出成全您一世贤名。”
皇上脸上有些难堪：“先生，别这样说。”
谢慈接了名单，也贴在屏风上。
皇上望着那满目疮痍的两张纸，可能一时尚未意识到那繁杂的线条都意味着什么。
直到赵德喜碎步跑进来向皇上禀告：“陛下，霍指挥使求见。”
谢慈撇了他一眼：“霍春雷能把你吓出一头汗？”
赵德喜可能是真吓着了，从谢慈的角度，能看到他颤抖的下唇。他说：“霍指挥使是带着人来的，现已将朝晖殿围住了。”
皇上霍然起身。
谢慈一把按住赵德喜的肩膀。
赵德喜双膝一软，差点当场磕下。
谢慈说：“稳住，他带了多少人？”
赵德喜说：“二十余人，趁着城门换防的间隙，凭借陛下您的特赦令牌，堂而皇之进来的。不仅没有受到阻拦，也没有惊动禁军。”
皇上心里有了不妙的猜想，不敢置信：“霍指挥使不会的。”
沉稳的脚步声已经靠近了门外。
霍春雷扬声参拜：“臣明镜司指挥使霍春雷，有紧急情报求见陛下！”
谢慈不发一言，掉头就退回了屏风后。
他像一道沉默的影子，皇上从他的表情中理解了他的意思，稳坐在龙椅上，抬手：“宣。”
朝晖殿太空旷了，往日里总有宫娥和内监如众星捧月般的拥簇在皇上身边。
而今一个人没有，只一个伶仃的赵德喜，佝偻着背侍立在下。
明镜司指挥使当朝二品大员，一身朱玄的官袍上绣着半张狮子的脸，以金线绣其眼珠，耀目夺辉。
皇上望着他，道：“明镜司呈上的名单朕已过目，霍指挥使还有何事奏报？”
霍春雷年纪不老，四十许的年岁，却长着一张精神勃发的脸，不蓄须，身形骠悍利落。
他转了一下头，目光直直的望向皇上身后的座屏，问道：“是皇上您亲自过目，还是另有其人借皇上的名义指点江山？”
皇上沉了脸色：“霍春雷，你拿朕当什么？”
霍春雷无惧：“臣所说的，是朝中同僚的肺腑之言。前几日，扬州城外劫杀南秦公主的刺客落网，谢次辅设局，明镜司配合，最终供词呈到了皇上手里。自从那些刺客入京的那一刻起，皇上您与谢次辅之间那层牢不可破的关系，便已经公诸于天下了。”
他们可以容忍皇上一直软弱好拿捏，但是不能容忍皇上一直被拿捏在别人手里。
皇上坦然说了句实话：“朕确实是一直深信谢先生，那又如何？”
霍春雷回答：“冒犯皇帝是谋逆，清君侧是忠义。”
皇上：“那么，谁要清君侧？谁想当这位忠义之臣？”
皇上此刻也后知后觉的想明白了。霍春雷只带二十几个人进宫，是做不了所谓的忠义之臣。
谢慈之所以暂避，是还在等时候，确切的说是在等人。
霍春雷躬身道：“明镜司自成立之日起，顺天意，从皇命，不论朝局，不掺党政，只忠于皇上一人，而今日无论是谋逆，亦或是忠义。臣率明镜司誓死护卫皇上周全。”
皇上点头，说了几声好，道：“如此说来，霍指挥使是有可靠的情报了？”
霍春雷直视皇上的双眼：“陛下，你实在是信错了人。”
苏戎桂在府中吃完了女儿亲手奉的茶，换上了官服。
苏慎浓放置好茶杯，问了句：“父亲要进宫面圣？”
苏戎桂点头说：“京中又有案子了，皇上此刻应当证交头烂额呢，为父不放心，想去看一眼。”