的院子走去，整个人沉寂的可怕。
雨水浇在伞面，如碎玉之声。
上夜的侍女正要关院门，在看到男子来时，赶忙垂头喊“绥大爷”。
屋内，郗氏正在念第五遍经文，香火寥寥，虎口处的佛珠在指尖来回，犹佛教所讲的人有轮回，只听她说：“今诸佛世尊，当证知我，当忆念我。我复于诸佛世尊前，作如是言：若我此生，若我余生如过去未来，现在诸佛所作回向。我亦如是回向。众罪皆忏悔，诸福尽随喜无量功德海，我今皈命礼。”
经声混在雨声中。
随即，另有一道两者之外的声音响起。
嗓音低沉清冽，似山谷回声，字字念来。
“我以广大胜解心，深信一切三世佛，悉以普贤行愿力，普遍供养诸如来。我昔所造诸恶业，皆由无始贪嗔痴，从身语意之所生，一切我今皆忏悔。”
林业绥立在那里，半阖着眼睛，比起妇人佛龛上的那尊，更像威严庄肃的佛像，听着妇人在念忏悔经，便像是极度不满这个善信的不虔诚，亲自开口念起经文来。
念完后，他掀起眼皮，像是佛的质问：“太太原是这样修佛的，造一遍恶业，便来忏悔一次。”
被迫止断晚课诵经的郗氏回头去看，察觉到是谁，复又转过头，似是明白男子为何回来，她老态龙钟的叹出一口气，自己的确是在为差点害得未出生的孙子没了而在忏悔。
妇人紧紧捏着佛珠，愧疚道：“幸好孩子还在。”
林业绥扫了眼：“我不问结果，只问原因。”
生怕再被送去寺庙，妇人想要从跪着的蒲团上起身，侍奉在旁的桃寿原是恭敬低着头，不敢听不敢看，听见动静，赶紧上去搀扶起来。
郗氏走了几步，又徒然止住，男子稍抬眼，她竟不敢再靠近自己这个儿子半步：“议婚的事这是在高平郡时，你舅母瞧着三姐喜人，说要是你那些表兄弟没成家，定要把三姐留在自个家里，随后又说到我七年前生病的那次，她在建邺的表嫂子来看我，府中六郎也要及冠了，要守父孝才耽搁至今，我想着左右三姐也没个议婚的人，宝姐儿又忙着府里的事，压根顾不上，到底是自小在我膝下长大的，也是我心头肉，我是先去问了三姐，她同意，我才商量议婚的。”
“既如此，日后三姐的婚事，太太便也别拿来扰她，府里还有谁不满婚事是自己嫂嫂做主的，太太也一并问清楚。”林业绥冷着声音，“免得出今日的事，您再造恶业，又得多念几遍经文。”
“府里的事我不过问，我作为嫡母，连自个孩子的婚事都做不得主了？绥哥儿也别送我去修行，干脆
死我得了。”吃斋念佛的郗氏听到男子这么说，手中的佛珠因她的恼羞成怒而啪嗒作响，“你大人在时，你还没娶她进来之前，哪是这样子的。”
听到妇人的言语，林业绥不置一言，被雨水打湿的衣袍沾满这个黑夜的寒意，连带着渗入骨头，又或许是他的冷漠比之更甚。
他沉默着，长久伫立，哪怕亿万年过去，也始终都不会悲悯一眼。
“太太的心思，我岂会不知。”他捻着指腹，冷眼旁观，“想要借我权势，庇荫郗氏和那几个舅母的娘家，招呼那个或这个的，可太太也要明白，这富贵权势不是平白来的。”
被戳中所想，郗氏猛吸了口气，有几分痛惜悔恨和恨铁不成钢：“血亲比姻亲更重，既都要两姓联姻，为何不能是自家人。”
林业绥一字一句的说出内心渴望：“因为我不想死。”
所谓外祖和自家人，若真有治世之才，为何从入仕始，便一贬再贬，只知风花雪月，不理政事。
林勉和昭德太子风头正盛时，与世族对立，导致朝中无人可用，不是没有提携过郗氏子弟。