他一个从未走过生意经的文艺脑筋，竟真能把这个家当住。尽管用他父亲勉强挤出来的几个口齿不清的字眼形容，他纯粹是胡搞瞎折腾，但至少没把家败了，并且还很显出点蒸蒸日上的光景来，也算是让他爹在炕上躺得安心。
钟陌棠说：“这么说他还有点儿能耐，不是个扶不上墙的二世祖。”
严佑麟说：“就是脾气秉性咱摸不准，他这人是神龙见首不见尾，平常也不爱着家，不知道都在哪儿猫着，想找他难着呢，这能搭上线都费了牛劲了。”
钟陌棠笑：“外头哪个温柔乡不能过夜，你操这心呢。”
一晚上都乖乖吃饭没言语的程欢这时憋不住了，大眼睛溜溜一转，问严佑麟待会儿是要去干啥，能不能也带他去？严佑麟让他别添乱，说那就不是他一个小屁孩该去的地方。
程欢说：“小屁孩儿不该去的地方是啥地方？”
严佑麟说：“少问，告诉你你也不懂。”
程欢说：“你还没告诉呐！”
严佑麟不理他，叫来小二结账。等回了家，严佑麟把钟陌棠拽进里屋换衣裳，自己也换了一身。
程欢围着严佑麟来来回回地转悠，明显是很不甘愿被撇下。他转得严佑麟直眼晕，不耐烦地轰他：“你这一天天的老跟着我干嘛，哪有你这样的”
程欢不吭声，盯着他看了半分多钟，忽然来一句：“哥，你是不要去提亲？”
严佑麟斜他一眼：“有大黑晌提亲的嘛？”
程欢一本正经地说：“那你干啥穿成这样？胡同口的二栓接新娘子那天才穿成这样。”
如若程欢不提，钟陌棠都没留意。严佑麟尽管平时也穿长衫，不过都是十分朴素的粗布款式，与南市街面上任何一家店铺的伙计打扮得毫无二致，今天倒是一身的新崭，棉袍外甚至还罩了件一字襟的青绸马褂，人五人六的颇为正式。
看着他腰间挂的头回登场的辫绣荷包，钟陌棠直想笑：“真不怪人程欢说，你是真惦记当新郎官了吧，过年都没见你这么精神。”
严佑麟对着镜子正梳头，听了这话似乎脸一红。当着钟陌棠的面，他不便、也不好意思像平常那样“招呼”程欢的脑门儿，但手已经惯性地伸出去了，总不能一直端着，硬收回来更不自然，于是他改成胡噜程欢的头发，一边胡噜一边说：“嘿！你属什么的呀，我穿什么你也盯着，我上茅房你也问，我长你眼里了怎么的，你须臾都离不开我？”
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程欢不恼也不躲，就那么任他胡噜，嘴上求他：“那你就告诉俺你去干啥，你告诉俺俺就不问了。”
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严佑麟说：“我还就不告诉你，你怎么比我妈还啰嗦。”
程欢声音也高了一度：“你就告诉俺能咋了？”
严佑麟杠劲儿上来了，就不告诉他，说：“谁叫你是跟屁虫，天天粘我屁股后头，甩都甩不掉，我躲哪个犄角旮旯你都能闻见味儿”
话还没说痛快，严母撩门帘进来了，发髻边上别着个喜庆的红绒花，进屋二话不说，先照着俩孩子的后脖颈子一人一下：“都给我闭嘴！俩人愣能吵出蛤蟆坑的动静来，人这心里正悬着事儿呢，还跟着裹乱！”她让钟陌棠别见怪，说这俩孩子见天儿斗嘴，吵得人心烦。
钟陌棠说：“也是一种热闹。”
端来一碗热茶，严母把严佑麟叫出去了，估摸着是塞钱之类的叮嘱。钟陌棠见程欢也要跟去，被严佑麟挡住了，让他老实跟屋里待着，要不该干吗干吗去。
该干吗呢？程欢麻利地脱鞋上炕，开始铺褥子。自从进了严家门，他就和严佑麟睡一张炕。起初严佑麟屡屡抗议，好好的单人间多出一个人，搁谁谁也不乐意，后来睡着睡着也习惯了，反正有了程欢，他再也不用惦