城逐渐远去的巍峨轮廓。
这一去，就是朔风呼啸，戈壁黄沙，是塞外的整个天地！是燃尽热血，再不复返！
入夜，刚过了上灯时分。
谢映之在书房里处理着某人的公文。案头放着一盏清茶，和一叠不怎么感兴趣的小松子。
徐翁来报道，“主公，容绪先生前来拜访。”
谢映之一挑眉，容绪先生这嗅觉可真够灵敏的。
他淡然道：“有请。”
兵锋
沮县是陇上郡最北部的边城，人口只有百来户。
每年这个时候的丰收集市，是这个小县城最热闹时候。
中原的边民用粮食和棉布换取若羌人的羊皮、却奴人的乳酪。当年景帝朝盛世的时候，这里还有西域千里迢迢赶来的胡商，带着华丽的壁毯和雕琢精美的银器，以及各种味道奇特的西域瓜果，来换取中原的丝绸和茶叶。
但是自从兰台之变的烽火点燃以后，北狄人时不时在商路上骚扰劫掠，就再也不见当年盛况了。
天刚刚亮，早起赶集的人已经感受到了窗外凛冽的寒意，呵气成霜的早晨，倪三儿用冻得发红的手关上家门，推着独轮车赶集去。
这是他婆姨织的三十匹上好棉布，打算趁着今冬降落雪之前，能换得一条厚实的羊皮毯。这塞北的冬天越来越冷，他婆姨今年刚生了个娃身子弱，最近一直咳嗽，他听说若羌人的羊羔毛细密柔软，最为保暖。
他一大早想去抢一个好摊位，结果到了一看，居然没地儿了，市集上早已经熙熙攘攘都是人了。
这世道乱，大家的日子都不好过，到了赶集，都抢着大清早就把货物卖出去，好赶紧回去呆着。
虽然北狄十八部落各自为政已经多年了，但并不等于说他们就老实了。
一群狼要吃人，分散在草原上的独狼，也照样是要吃人的，有时候还更加饥饿凶狠。
每到草原光景不好，北狄人总会找几个边郡劫掠一番。
不过今年陇上郡派来的郡守是黑骛崔平，多少对北狄人有一些威慑力。这边郡的商市也渐渐回暖了起来。
倪三儿刚刚找到一个墙根蹲下，还没来得及将独轮车停稳当了。
就在这时，不远处的山梁上腾起一股灰尘。
“野马群吗？”倪三儿心想。
这在塞外是很常见的。
可是他这念头还来不及转过，就听到一阵由远及近的‘呜呜呜嗷嗷嗷’的呼号声。
最忌脚下的大地隐隐震荡起来。
“北狄人！”“北狄蛮子来了！”“快跑！”
集市上顿时就炸了锅。人们张皇失措四散奔逃。物资倾倒，财货散落，四下里一片狼藉。
倪三儿也顾不得独轮车上的货品了，跟着人群就往南狂奔逃命。
但是骑兵的速度远超过他们的想象，从烟尘扬起到雪亮的弯刀高高扬起只是一瞬间的共渡，北狄人狰狞的面容已经近在咫尺。
为首的胡服骑士是一个阔面环眼的大汉，手中弯刀往前狠狠挥出，血光涌起。
倪三儿看到眼前什么东西抛飞而过，落到地上，在脚跟前骨碌碌地滚了一圈。渗血的眼睛惊恐地瞪大了，死死盯着他。
是一颗人头！
倪三儿吓得差点昏过去，又被身后的人流推涌着拼命往前跑。
“关上辕门！”“准备弩箭！”“快举烽火！”
但是已经来不及了。
简陋的辕门哪里挡得住北狄骑兵狂暴的冲撞，顷刻间轰然倒塌。
寒光划过，锋利的北狄弯刀当空斩劈而下，血色四溅，还在慌里慌张地准备张弩的士兵被砍杀地七零八落，余下的人刚想拔腿而跑就被滚滚铁