鹿肉，裂帛声接二连三响起。
待鹿肉下腹，鹿腿变成一根骨头，金雕展开翅膀，飞落到焕擎起的左臂上。即使隔着厚实的兽皮，仍能清晰感觉到爪钩的锋利。
“走吧。”
焕又拿起布盖在金雕身上，托着猛禽先行一步。
迟利落跳下箱盖，接住飞起又落下的夜枭，跟上同伴的脚步去往宅院后门。门外连着一条窄巷，极少有人经过，能轻松避人耳目。
两人前后走入巷道，左拐右拐不见踪影。
一巷之隔，几名军仆潜伏在暗处，紧盯一队商人的住处。宅中商人来自魏国，入城时就被盯上。
整整一夜，魏国商人在院中踱步，时不时向天空张望，行迹很是可疑。
军仆料定魏商有异，偏偏未能抓住把柄。
“天快亮了。”
东方将明，第一缕阳光穿透黑暗，火红的日轮跃出地平线。院中的魏商终于停止踱步，带着满脸困倦和疑惑返回室内。
“究竟怎么回事？”一名军仆苦思不解。终日一无所获，难免有些急躁。
“只要有诡诈，迟早露出马脚。”另一人从身侧靠近，按住他的肩膀，告诫他稍安勿躁。
房间内，魏国商人眉心深锁，心中忐忑不安，不祥的预感越来越强。
“为何还不至？”
依照同楚人的约定，秘信早该送达。可他等了一夜，别说是信鸟，连根鸟毛都没瞧见。
“难不成是出事了？”
魏国商人越想越是不安。
脑海中猛然浮现晋人群情激愤，叫嚷着要伐蔡灭国的场景。想到国君前番同楚国密谋，事情泄露可能招来的后果，冷汗沾湿了他的额角。
“不成！”
多年行走各国刺探消息，商人对危险的直觉极其敏锐。
信鸟迟迟不出现，他心中已是七上八下。不敢怀抱侥幸，他选择相信自己的直觉。
“此非善地，不宜久留。”
魏国商人起身收拾行装，推开房门召唤奴仆，决定不再等下去，放弃原有的谋划，马上启程离开肃州城。
军仆发现异状，看到魏国一行人的动作，暗道不好。
“他要逃！”
带队军仆当机立断，派一人去送信，自己率五人封堵院门。
送信人刚刚走出巷尾，迎面就遇见一队甲士。甲士手持长矛，各个全副武装，杀气腾腾。
认出带队的甲长，军仆立即上前见礼。尚未来得及开口，就听甲长道：“带路，去拿魏人！”
军仆不敢迟疑，马上转身原路返回。
甲士到来十分及时，正好堵住冲出的魏人。再看他们身后，拦截的军仆悉数倒在地上生死不知。
“拿下！”甲长一声令下，甲士平放长矛，牢牢封住巷口，逼使魏人不断后退。
魏人手持短剑，擅长近身刺杀。此时被长矛阻拦，无法近身攻击，接二连三被刺中，受伤倒在地上。
魏国商人抵抗到最后，手持一把小弩，射伤三名甲士。
甲长见到弩，神情立变。
“抓住他，抓活的！”
甲士挺着长矛快速逼近，魏国商人被逼至绝境，心一横正要自戕，墙头飞落数支利箭，破风声从两侧袭来，接连钉穿他的手脚。
鲜血流淌，大量涌出伤口。
剧痛沿着伤口蔓延，短剑和小弩先后脱手，砸向地面发出钝响。
受伤的膝盖支持不住他的身体，魏国商人垂着双臂栽倒。甲士一拥而上，掏出绳索将他五花大绑。
送信的军仆穿过战场查看同伴，发现几人都已气绝身亡，恨得眦目欲裂。若非还要问话，他势必要拿起长刀将这伙奸细斩