就听见屋里的奶奶问：“是冬子回来了？”
陈麦冬噙着烟应了声，他拍掉落在身前的烟灰，回奶奶的卧室拉开行军床，往上一躺。陈奶奶问几点了，他说快十一点了。
陈奶奶没了睡意，嘴里念着碎芝麻烂谷子的事，骂陈麦冬的爹不孝，骂她妈也不是个东西，整年不见回来看看孩子。陈奶奶偶尔犯点糊涂，会念叨一些她自己也不知道的话。如果脑子清醒的时候，这些话她是万万不会当着陈麦冬面说的。
自从爷爷去世后奶奶就胆小，夜里不太敢自己睡，陈麦冬在家就会陪她睡。他一面闭着眼酝酿睡意，一面伸胳膊轻拍床上的奶奶睡。
刚睡上俩小时，枕下手机震动，殡仪馆打来的，说是找到那孩子了，在水里泡了几天已经不像话了。邻村一个孩子失踪了一个礼拜，在二十公里外的河边被人发现。
陈麦冬去了现场，他戴上手套看了眼，在警方同意的情况下把那个如同人行气球般的孩子抬回了运尸车上。车刚到殡仪馆就遇上闻讯赶来的父母，母亲看见孩子身上的衣服就晕了过去。
陈麦冬把孩子运回冷藏间，孩子父亲去办理手续。刚在河边没看清，灯光下他认真看了逝者，遗体五官变了形，根本辨不出年龄，警方说是十五，刚读高一，是学校通知家长孩子没上课，家长找了两天后报的警。警方初步怀疑是意外溺水。
小孙赶来的时候陈麦冬已经穿好了防护服，做好了清理遗体的准备。小孙才来三两个月，就看了一眼逝者，人已经本能地退到门口弯着腰吐。陈麦冬压根没管他，已经拿着剪刀开始剪逝者身上的衣服。