是血。她把拇指伸进嘴里吸吮，才发现摔倒时断了半片指甲。她的双手痛得要命，膝盖红成一片。调整呼吸，强忍伤痛，继续搜索那人的踪迹。很快，赵芷兰便跟上了那人。“他在等我！”她心想。事实上确实如此。两人一前一后，走了许久，终于来到目的地。接着，那人将铁制灯笼从钩子上拿下，引着她走过平静的黑色湖面，走过一排排黑暗沉寂的雕像，走向未知的地方。当他们下坡时，赵芷兰跟随在了后面。两人同时保持沉默。脚步摩擦台阶的轻响是唯一的声音。十一，十二，十三！一共十三级台阶。之后，便是一条狭窄的通道。随着向下走，通道变得越来越窄，越来越陡，也似乎越来越阴暗，但是由于赵芷兰早已习惯了漆黑，她一点都不畏惧。很快，他们到达地下室的第二层。这里的隧道狭窄而弯曲，路的尽头有一扇关上的沉重铁门。那人将钥匙轻柔地敲击了三次。门摇晃着由上油的铁质锁链打开，什么声音都没有发出。走入铁门之后，那人出声道，“坐下吧，凳子在你右前方。”赵芷兰摸索着前行，坐了下来。接着，那人递给她一个杯子。
他对女孩说，“喝下这个，”并把一个杯子嵌入她手中。赵芷兰一饮而尽，并未询问杯中是何物。而味道非常酸！没过多久，她突然发现眼前出现光明。四周的轮廓渐渐浮现。下意识地扫了一眼四周，无数张面孔正俯视着她。那些脸悬挂在她前后方的墙壁上，或高或矮。不管她朝向哪里、看向哪里，他们都在。她看见各种面孔，老的少的，苍白的晦暗的，光滑的褶皱的，有雀斑有伤疤的，英俊的平凡的，男人的女人的，男孩的女孩的，甚至婴孩的。面具，她告诉自己，这些只是面具。她强忍惊恐，迫使自己一动不动。“这是哪？”“宣花宫密室！”那人回答，“在这片大陆，任何国度的大城市，都会有我宣花宫密室的存在！”“那墙上的面具，这是人皮做的吗？”赵芷兰忍不住问道。“怎么，它们使你害怕吗？”那人问道。“你现在离开我们也并不晚。这真的是你想要的吗？”此时，赵芷兰才注意到这人的脸。“长相十分普通，可以说人群之中看见，绝对不会让人留下印象。”她咬住了嘴唇。“这就是我想要的！”≈ap;ap;“很好！”那人说道，“现在闭上你的眼睛。”她闭上双眼。“会很疼，”他警告她，“但疼痛是力量的代价。不要动。”不动如石，她想，坐着不动。下刀很快，刀片锋利。照理说紧贴皮肉的金属应是冰冷的，但她却觉得温暖。她可以感觉到血从脸上倾泻而下，如同一道瀑布流下眉毛、脸颊和下巴。她明白了为什么这人让她闭上眼睛。当血流过嘴唇时，那味道尝起来像盐。她舔了舔，全身颤抖。“你想要怎么样的一张脸？”那人问道，“倾国倾城？迷倒众生？脸上有雀斑的丑陋女孩？”“不，我不需要！”赵芷兰道，“请给我一张普通的脸！”“行！”那人说着便起身，在墙上寻找起来。没过多久，那人回来。“无面之神使用神力，将光影与渴望交织，制造出愚弄我们眼睛的幻影。你应该学习这些技术，但是我们现在所做的更深了一步。睿智的人能看穿人造面具，神力在锐利的眼神中分解，但是你披上的脸皮就像你生来所有的那样真实和可靠。眼睛继续闭上。”她感觉到他的手指将自己的头发梳向后方。“不要动。会有些不舒服。你可能会头晕，但是你不能动。”一阵猛烈拉力伴随瑟瑟声响，新的脸皮换下了旧的。皮革擦过她的眉毛，干燥而僵硬，然而经她的血的浸泡，逐渐变得柔软。她的脸颊变得温暖和红润。她感到心脏在胸腔中跳动，有很长一瞬她甚至无法呼吸。像是有一双岩石般坚硬的手扼紧她的喉咙，使她窒息。一阵恐惧浮上她心头，然后她听见一声可怖的嘎吱声响，伴随而来的是刺骨的疼痛。她听见那人说，“呼吸。将恐惧呼出。将阴影赶走。”慢慢地，恐惧消失。疼痛也随之消失。“可以睁眼了！”那人告诉她。于是赵芷兰睁开眼睛