工头胡大远一家皆是今年夏天刚刚从西北调过来修长城的。胡谦是胡工头的儿子，是他爹的副手，久闻藏海大名，佩服其才学，因而对藏海颇有照抚。
他注意到藏海的目光，便上前来，浅笑给藏海解释道：“那边是东夏，守境的士兵凶恶得紧，先生要小心些，不要越过边境线了。”
藏海点头应了。
胡大远让劳工们分成两组，一组跟着自己砌墙砖，一组跟副工头去打地基。藏海跟在队尾，在胡谦监督下去打地基。
藏海来到正在挖掘的地基深坑前，蹲下摁了摁坑底的土。手拔出来时，他的指甲缝里有冰碴。藏海神情凝重，久久不动，胡大远注意到了他的异常。
胡大远道：“怎么，看愣了？听说你之前在京城也是盖房子的，没见过长城怎么修？”
藏海本不欲出头，但涉及公务，犹豫了一番后，还是认真道：“这地基有问题。”
胡大远先是吃惊，忽然大笑了起来。藏海却神情严肃，对他道：“土层已经冻硬了，看似打到底了，实际还差得远。土隙里全是冰碴，一旦化了，地基会松动的。”
藏海一脸认真，但胡大远却被惹怒了：“我在西北修了十五年长城，从来没出过岔子，从一介小劳工到现在被朝廷任命为整个边关营的工头，你能比我更懂怎么修长城？”
藏海道：“你之前一直在西北盖长城，东北和西北是不一样的。”
劳工们被争吵声惊动，纷纷转头看向两人。
胡大远道：“说得自己什么都懂一样，你不也是第一次来东北么！少摆架子，你现在已经不是京城的大官了！”
“我虽然是第一次来东北，但是懂得做什么都应该因地制宜。西北干旱少雨，你不能把那套经验照搬过来，否则会出大事的。”
胡大远却不屑：“你们这些文人只会纸上谈兵，你亲手修过长城吗？我盖的长城那是被朝廷嘉奖过的，轮得到你来指手画脚？”
藏海还欲再言，胡大远大手一挥打断了他，“你这么厉害，明天别来了，往东再走十五里去铺驰道。那比这更缺人。”
胡大远转头怒气冲冲呵厅看热闹的劳工，“看什么看，赶紧干活去！谦儿把他送走！”
劳工们纷纷低头干活，胡谦带走了藏海，小声宽慰他，“先生，您别计较，我爹是粗人，不太会说话，刚你那番话着实让他有些丢面子，他平时不这样的。”
藏海拖着脚腕间粗重的镣铐，脚步有些慢，闻言只道：“无妨，我只是担心照你父亲这个修法，可能会出问题。你要多加留心，一旦发现哪里出了裂缝倾斜，就抓紧带工人们去修补。”
胡谦应下了，目光触及藏海脚腕间黑重的镣铐，不由问道：“先生这镣铐还需戴多久？我看你脚腕上伤处有些重，晚些时候差人给你送些伤药。”
话说出口，胡谦才惊觉无礼，这不是明摆着戳人痛处吗？
藏海却面色如常道：“还需戴满一年。”他谢绝了胡谦的好意，他的伤，自己最清楚，锁链而已，没有什么大碍。相比于之前的自毁和狱中的刑罚，根本算不得什么。
因为日间的顶撞，睌饭时藏海便被为难了。
负责给劳工打饭的是胡大远的兄嫂，轮到藏海时，胡兄长恶狠狠瞪了藏海一眼，勺子一抖，只给藏海盛了小半碗汤。
“听说今天有人在工地上逞能，顶撞工头，懂不懂什么叫守规矩？”
众劳工闻言都看向藏海，藏海却依旧面色平静，只埋头吃饭。但刚端起碗，旁边的一个劳工故意伸肘一撞，将藏海的碗打翻了，汤洒了一地。
众人哈哈大笑。藏海看了众人一眼，没有多说什么，起身离开了。
帐篷外是漫天的飞雪，藏海躺在床上，身侧通铺上