下的书桌前为太后抄经。夏冬春在小厨房盯着太后温着的药，帮着春茂姑姑一块儿试吃解苦的果子蜜饯。“太后，隆科多大人从外头带来一品扬州八宝酱菜，请太后品尝。”我继续抄经并不抬头，只是用余光打量着。竹息姑姑从外面端进来一个小盒子，上面还用烫金红纸贴着封条，十分有心意。太后蹙眉看向我，我不动声色地装作抄好一张搁到一旁，反而识趣地背过身去。“叫他不必送了，不过是酱菜而已，哀家这儿还不缺。”太后的语气冷冷的，倒是叫竹息姑姑心疼起来，忽然为隆科多说话道：“隆科多大人说这酱菜口味酸爽，很合太后的脾胃，倒是比三必居的爽口。”太后的脾胃？三必居？“算啦，人老了，吃什么都一样。皇帝爱吃酱菜，便给他送过去吧，千里迢迢送来也不容易。”