都是有数量规定的。望舒平常带在身边伺候的人就已经够多了，再为她多配几个护卫，恐怕整座京师城的世家小姐里也只有她才有这待遇，就连宗室郡主身边配的人都不一定比得上她。但这……又有何用呢？长则一年，短则半载，恐怕望舒就已经不在京师了。“好了，累了一天，都回院歇着吧。”萧鸿抬了抬手，示意她们四人都各自回院。而他自己，则是领着陈褚和陆序阳，朝书房方向走去。房沁儿四人先后朝他行礼，目送他离开。——在去书房的路上，萧鸿放慢了脚步，心中颇有些感慨。戎马半生，夺权半生。
回过头来看看，他对自己这为数不多的几个儿女，却极少尽人父之责。他这几个儿子里，老二老三生得早，他对他们的看顾最少。老二萧平南身上最有他年少时那股狠劲，老三萧定北身上最有他征战沙场时的豪气。在他还未注意时，他们二人已经长大成人了。老七萧镇西，虽然打出生起就身子骨弱，习不得武，但小小年纪却文笔上佳。老八萧扶光更是年少聪慧，稳重自持，文武皆通，让他喜爱不已。这两个儿子是在他眼皮底下长大的，他看顾他们的时间稍微多点，对他们的性情也更为了解。至于几个女儿里，长女萧采仪沉稳端庄，懂得为他分忧。他常觉得有愧于这个女儿，但当时他也确实别无选择。五女萧盼安，幼时多病。他为她取名盼安，只盼望能将她平安养大，对她也没有太高的期待。后面因长女萧采仪在宫中疲于应付，他还需要有人进宫协助。恰好那时萧盼安已经及笄，也有想要进宫为妃的心思，他就跳过了四女萧望舒，顺水推舟让萧盼安入宫了。虽然萧盼安这个女儿囿于情爱，对皇帝生出了几分真情，但她多少能在宫里帮萧采仪办些事，也不是全然无用。再往下，就到了六女萧采星。她与萧采仪一母同胞，但出生不久便夭折了，是他唯一一个夭折的孩子。这段往事不提也罢。而在他的这几个儿女里，现在最让他觉得亲近的，竟然是四女萧望舒。他之所以觉得这个女儿亲近，正是因为她——嚣张跋扈，心狠手辣，雷厉风行！其余几个儿女都只有某些地方像他，而在这个女儿身上，他看到了一个更为张扬的自己。不囿于情爱的老四，现在倒是渐渐的胆大心细起来，什么事都敢干，还能自己把后路留好。像极了年轻时候的他。“拓跋部落，虽然忠心于我，但到底是片风吹日晒之地。京师水土娇养的女儿家，去了那里如何适应？”萧鸿在路边停下脚步，闻着树上弥散的桂花香。一时间他很难想象，这样花香四溢的树木若是移栽到北地，会是什么模样。“相爷可是在忧心四小姐与拓跋部落的联姻？”随行的陆序阳开口询问。这个八尺多高的壮汉长了满脸的络腮胡子，露在外面的眉毛很是杂乱，粗犷气息扑面而来。盔甲下包裹着一身腱子肉，颇具武将特征。陆序阳比陈褚年长六七岁，追随萧鸿的时间更是比陈褚早了近十年。他算是萧鸿身边的老人了，才敢这么直白地去接萧鸿的话。萧鸿听到他问起联姻，也没什么好隐瞒的，点了点头。“拓跋康此次将他最疼爱的小公主都送了过来，联姻之心诚之又诚。我也有意巩固与拓跋部落的关系，除了我的嫡女，还有谁能代表我联姻之诚。”陆序阳闻言，有些惋惜的叹了口气，道：“四小姐今日处事手段之凌厉，倒让末将觉得像极了相爷。若她是个男儿身，必定能为相爷分忧更多。”只可惜了，四小姐是个女儿身，又刚好赶上这场拓跋联姻。若四小姐是个男儿身，相爷没有合适的亲生女儿也罢。从萧家旁支里选出一位小姐过继到他和夫人名下，与拓跋联姻也不是不可。偏偏相爷有个嫡女待嫁闺中，拓跋首领又送来了他最疼爱的小公主，前来联姻相爷的公子。这种情况下，四小姐联姻之事已成定局，难以更改。“我又何尝不愿她是个男儿身呢？”萧鸿长叹一口气，抬手抚过路边桂树上那小巧玲珑的桂花。金色花朵一粒粒落下，从他掌心擦过，留下阵阵甜香。陈褚站在旁边，沉默不语，