鲜红零分的试卷从天上飘下来，将你淹没其中……
“不要啊！救命！”
你被吓到清醒过来，睁开眼，一张眼角带红色眼影的俊美脸庞映入你眼帘——是维里塔斯?拉帝奥，他正弯下腰近距离地盯着你，想起梦中所见，你心中一阵发慌：
“教授，我……”
“做噩梦了？看你睡得这么香，我还以为你已经胸有成竹，不把结课考试放在眼里了。”
他直起身，淡淡的语气里夹杂着嘲讽。
你瞬间汗流浃背，连连表明绝非如此，只是这段时间学得太累所以忍不住眯了一会儿……解释到一半，你突然有些丧气：
“教授，我只是有些担心，你已经给我补课好几天了，但是我还是感觉自己什么都不会，这样下去，我真的能顺利毕业吗？”
拉帝奥走到桌旁，翻看起你这几天记下的的补课笔记，以及做到一半的练习题，看到纸页上面写满了潦草凌乱的解答与演算步骤，以及大片大片的批注与修改。
听到你颓丧的话语，他翻纸页的动作顿了一下：“开始怀疑自己了？也是，”他放下你的练习题本，语气冷淡：
“与其在这里浪费生命，不如选择放弃，回去星穹列车继续做你的无名客，想来要比在这里苦熬明智得多。”
他的眼睛冷冷地盯着你，仿佛利镞一样洞穿你伪装掩盖下的纠结与退缩：
“你心里一直这样想的吧。”
冷汗从你的额角滑落下来，被对方戳破潜意识所想的你感到一阵心虚，同时升起的，还有一阵强烈的不甘与愤怒。
“如果我想放弃的话，为什么还要拼了命地做这些呢！”想起过去大半年里同时处理课程学习、黑塔项目和列车事务的忙乱，以及最近期末月里连续好几周的通宵复习，你感到极度的委屈：
“我以为可以做到的，至少一开始是这样想的，可谁知道会这么难……他们都说少听一两节课没什么的，我就请假去黑塔那边帮忙了，没想到再回来就变得怎么也听不懂，越听不懂就越不想学……你也觉得我很可笑吧，平时不努力学，考试临头开始抱佛脚，活该怎么也学不会，可我明明最开始不想这样啊……”
拉帝奥静静听着你语无伦次的说明，直到你崩溃一样地颤抖着说：
“……我就是这么糟糕，连你的万分之一都比不上，你看不起也是应该的，想笑就笑吧。”
“你似乎想错了什么，”拉帝奥终于开口：“愚钝在我看来并不可怕，也并不值得嘲笑，相比起那些可笑的庸人，至少你还有一颗懂得挣扎的心。”
你愣住了，对方的反应是你始料未及的。拉帝奥递过来一张手帕，示意你擦掉太过激动而涌出的泪花，你条件反射地道谢着接过。在你擦拭眼泪的时候，对方清淡的嗓音再次在你耳边响起：
“你大概知道，在我尚算年轻的时候，也曾寄希望于凭知识领域的成就获得博识尊的瞥视，但结果……如你现在所见，我并未收到天才俱乐部的邀请函，而是加入了公司的博识学会。”
你瞬间被对方的话语吸引，在有关维里塔斯?拉帝奥的校园故事里，他与天才俱乐部的纠葛一直被人津津乐道——才华横溢，平素自视甚高的维里塔斯?拉帝奥无论取得多么惊人的学术成就，却始终没有收到宇宙间最为卓越的天才才能加入的天才俱乐部的邀请，不知道多少人在暗地里嘲笑，或者为之打抱不平。
尽管如此，拉帝奥本人却从未对此有过明确表示，你也不敢向他询问。此刻听到对方主动提起，尽管心情依旧低落，你仍被他勾起了强烈的好奇。
“我刚判断出自己将无缘加入天才俱乐部的时候，也曾感受到发自内心的激愤，然而在深入反思自身之后，我才意识到答案早已在年幼时