过，我答应你，此番必会让南昭付出应有代价。”
“真的吗？”应屿真侧目而视，显然不相信。
薛澈与步凌霄行至温泉别院，忽见门前马厩中多了两匹骏马，其身形矫健，毛色鲜亮，心知此乃李信的坐骑，料想他定是已归。
当他们步入议事厅，只见靖王坐于案前，神色专注，也不知所思何事。而李信则静静地站在靖王身侧，手捧热茶一杯，缓缓递至靖王手边。
二人之态，犹如平日，似乎李信私放囚犯一事未曾在他们之间留下丝毫嫌隙。
薛澈与步凌霄面面相觑，心中猜测化作无声的默契，彼此眼神交汇，一切尽在不言中。
其实，他们对于靖王和李信的私情早有察觉，然而，靖王未曾言明，他们亦不便贸然发问。虽然李信为人处世，常显冷漠，令他们不甚欣赏，但是他们对靖王识人之能却深感佩服，深知靖王用人自有其考量。
应屿真见了他们，果真未多言解释，只是将折子递予薛澈。
应屿真道：“万玛若木的案子，以伙同贩运私盐论处。奏报我已改好，你明日便派人送往上京城。”
薛澈点头称是，接过奏报。他观察到应屿真并未让李信离开以避嫌，目光不经意地掠过李信，见其仍一副冷脸，脸上无甚波澜。
薛澈腹诽，这人惹出如此大动静，现在像个没事人一样。真是委屈靖王殿下。
应屿真又问：“牢中那边情形如何？”
薛澈道：“未有丝毫线索。他们应不知情，只说收受南昭之财，以南昭所赐于指定时日与路线兵器袭击商队。与他们联络之人，皆乔装改扮，未尝显露真容。”
应屿真道：“不出奇，他们本就是刀口舔血的匪贼，唯利是图，谁人付钱便为谁人办事。”
步凌霄上前禀告：“今日吾等已遵昨夜殿下命令，设立关卡盘查往来人货。目前尚未发现异常，或因万玛若木事发，近期有所收敛。”
应屿真摇头：“盘查之事，不可有丝毫松懈。再过一个月，陇西官道便会因路面积雪而难以通行。深冬一到，官道封闭，他们定然会在此之前有大动作。”
“靖王殿下，”李信一直站在旁边默不作声，此刻忽然开口道，“卑职愿意协同步将军一同加强官道防备。我际北军中有训鹰人，所训猎鹰通晓人性，于空中盘旋巡视。一旦发现任何不对劲之处，便可迅速前往处置。”
陇州府兵力约有三万众，而陇西官道绵延六百余里，恐兵力难以周全。现得李信及际北军相助，实乃幸事。步凌霄深表感激，应屿真亦点头首肯，此事便如此商定。
薛澈与步凌霄又向应屿真禀告其他事宜，三人商谈一番，转眼间到了用晚膳的时候。应屿真见状，挽留他们二人一同用餐。李信则说自己先出去有点事情要处理，便先行告退了。
靖王府的下人手脚麻利，不一会儿便布好菜肴。
应屿真自幼随冯公公吃斋，故餐桌上满是各式素肴，无一不清淡可口。为了照顾其他人的口味，下人们也特地准备了几样荤菜，尤以李信为甚，其自幼食肉饮奶，与应屿真大相径庭。
三人刚落座，李信就端着一小盅汤食，走了进来。
“是什么？好香啊！”
“此乃野菌汤，我昨夜带回来的，刚刚命厨子取来泉水新鲜煮的。”李信把汤盅放在桌上，亲自拿起一旁的瓷碗盛了一碗，迫不及待地递给应屿真。
“你试试，这口味是否合你心意？”
应屿真不沾荤腥，而陇州物产匮乏，少有他钟爱之食。他轻轻尝了尝那野菌汤，确实鲜甜可口。
“慢慢喝，还多着呢。”李信见应屿真吃得津津有味，喜上眉梢。他平日如同巍峨雪山般令人难以接近，此刻却难得地笑靥