官奴，至死不能翻身，姑爷撞大运了。”
池敏依然面无笑容，道：“相公得了知府赠予的几亩田地，平时在府衙伺侯，闲时下地耕种，盼着靠收成攒钱。”
江嬷嬷不笑了，道：“庄稼日日离不了人，姑爷闲时才下地，能有多少收成？”
池敏苦笑：“他倒是觉得集腋成裘，十年八载足以筹够盘缠来接我。”
江嬷嬷失声喊道：“十年八载？”
“是啊，十年八载之后，他接我回老家团圆。”
江嬷嬷脱口问道：“接你回老家做庄稼活吗？”
池敏面色微变，与江嬷嬷相对无言。
江嬷嬷思索良久，将嘴一抿，道：“姑娘，事关你终身，有些话再不中听我都得说。姑爷定下十年八载团圆，听着确切，可十年八载变数太多。”
池敏不语。
江嬷嬷道：“运气好，姑爷攒够盘缠，玦二爷也信守承诺，当姑爷赎回良籍，又能自力更生便放你们夫妻重聚，接下来呢？姑爷靠种田能养家活口吗？他家在老家那处境，咱们回去，免不了受人白眼欺凌。”
她说着，抚胸道：“我想到这事就糟心。我还能有几年活头，受罪有限，但你还小，往后日子那么长……将来我两脚一蹬，黄泉下想到你在世上吃苦受罪，死了都不能闭眼。”
池敏喃喃道：“我和相公……毕竟有夫妻恩义。”
“其实你们早不是夫妻了，”江嬷嬷道：“玦二爷帮你赎身转回良籍，那会子姑爷仍是奴籍，官府就以‘良贱禁婚’律条，判你们离异。”
池敏复归沉默。
江嬷嬷道：“姑娘，你等上姑爷几年，仁至义尽了。再等上十年八载，等到人来，跟他回老家捱三灾八难；等不到人来，你寄居在别业，如何是了局？玦二爷再长情，到底是男人，见你对他无意，早晚另找新欢。这回原娘子是一场虚惊，保不齐下回来个扁娘子，就是真的新欢了。姑娘，你该为自己打算。”
池敏静默良久，终于道：“十年八载离如今还长远，我们且顾好眼下，随机应变。”
江嬷嬷大喜，池敏说起赵玦从来严守楚河汉界，今时今日松口了。
她满口说好，又道：“那，姑娘，咱们先救救匡家母子吧。”
池敏道：“奶娘，我已附和玦二爷严惩匡家母子的主张。”
“这……姑娘你百伶百俐，不能想套说词变法子替他们求情吗？”
“我舌灿莲花亦无用。”
“怎么说？”
池敏瞅着江嬷嬷叹口气，道：“奶娘，我教过匡家母子，请罪时以护我为由头向玦二爷求饶，玦二爷可曾放他们一马？”
“这倒没有，不过他们母子身份卑下，言语本来没力量。你不同，你在玦二爷那儿份量可重了。方才来人就报说，玦二爷责备匡家母子时候，好生夸讚你呢。只要你肯开金口，他不会不听。”
池敏又叹口气，款款解释：“奶娘，原娘子在别业作客，匡家母子冒犯她，既违逆玦二爷作东的心意，又教他丢人。为了维护他家主的威信，也还原娘子和她背后那位贵人的公道，他非严办匡家母子不可。他刚刚人前人后夸我明理，我便去求他循私，打他的嘴，又显得我不将他家主身分当回事，你想他要如何看待我？”
“……可是匡家母子作咱们的马前卒，出事咱们撒手不理，其他下人看在眼里寒了心，以后谁还认真效力？”
“无妨，”池敏道：“我们在别业要立稳脚根，全仗玦二爷喜恶，下人心思无足轻重。隻消玦二爷对我们青目依旧，便不愁没下人向我们献殷勤。匡家母子那儿，你悄悄送钱过去，千万记得别张扬。”
江嬷嬷答应，一会儿想起一事，因问道：“姑娘，你早料到玦二