思让那丫头进院里坐等，太便宜她了嘛。”“领她进院里等，并不为让她好过，为的是不落人闲话。我记得她不到辰时就来了，到管事娘子提起这茬儿，足足过了两个时辰。这两个时辰里，外头人来人往，瞧见她在外头受冻，倒显得我们刻薄记恨，存心挫磨小姑娘。”“哎呀，我没想到这一节。”“下回我嘱咐你什么，你全部照做。”江嬷嬷答应了，又道：“不过，姑娘，我觉得还是该质问木拉，她为什么会说出‘玦二爷喜欢原娘子’这话。我今儿没把她怎么着，她就吓得猛流汗，再认真
问她，她敢不全招吗？”池敏道：“那丫头不会老实交代。”“姑娘，你怀疑木拉不老实？”“和木拉老实与否无关。这事如若属实，木拉平日守口如瓶，直到烂醉方才失言，必是害怕惹祸上身。当她清醒，更不会松口了。”“要不，我们把她灌醉了问？”“她若是不上当，反倒要警觉自己泄密了，我们在查探。”“就算她警觉，谅必不敢张扬。”“多一事不如少一事，别打草惊蛇的好。要查证玦二爷对原娘子的心思，也不是非走木拉这条路子不可。”“我听姑娘的，姑娘脑袋比我灵光。”江嬷嬷对此颇有感触，“昨日木拉扯到嗷呜是‘世子送的’，我还当她吃醉酒胡说，什么柿子成精了会送狗儿，又不是鬼故事。亏得姑娘你见多识广，分辨出她说的是‘世子’。”池敏若有所思，喃喃道：“平白又扯出一个世子……”昨日江嬷嬷向池敏报知木拉醉言醉语，因为赵玦说过，一位贵人托他照料原婉然，她猜度那位贵人便是送狗的世子。池敏想得更深，以为那位世子兴许确实送了狗，但赵玦口中的贵人可能另有其人，亦或者纯属幌子。无论贵人是真是假，身份为何，赵玦恋慕原婉然一事并非绝无可能。池敏自忖能否在别业立住脚根，全凭赵玦心意，遂打算盘查明白。她道：“我们首先得摸清原娘子来历，方能全盘厘清她和玦二爷的真正干系。”江嬷嬷道：“玦二爷和原娘子那边是没法儿问的，他们要肯交代，早就说了。银烛和赵忠那儿纵使知情，两个都嘴严。啧，我们又没其他线索。”“不，有条线索。木拉除了世子，还提起一个人名。”“那个人名派不上用场吧。凭他的姓名音韵，大抵能确定他姓赵，至于名字，同音字可多了，谁知道是也、治，还是野？还有，世上那么多人重名，究竟哪一个是木拉说的赵生？”池娘子沉吟，而后道：“我或许知道是谁。”江嬷嬷惊问：“姑娘，你一直待在园里，怎会知道？”“木拉说那位赵生不画画儿了，换言之，这人会画画儿。”“会画画儿的人多了去。”“但木拉提起赵生不画画儿，显然画画儿对赵生来说是桩大事。这人或许以绘画见长，甚至可能是画师。若是成名的画师，那就更好找了。”“就算这样，我们上哪儿打听？派下人出门打听也不成，他们到底是玦二爷的人，怕要走漏消息。”“我们不必出门，等候知情人上门便是。”“姑娘，你越说越玄了，难道你会符术，能召神兵神将？”池敏指向书房满墙书籍，以及以锦盒收藏的字画，道：“你忘了，这些书册字画怎么来的？”“有玦二爷送的，也有他让城里博古斋送来的。”江嬷嬷答言。“对，玦二爷让博古斋的内掌柜张娘子每月带书画过来，让我挑选。”江嬷嬷想了一下，问道：“姑娘，你说的知情人就是张娘子？”“不错，我记得数月前她提过，有位画师融会贯通泰西画法，将它入画，名声大噪。那画师姓名和木拉提起的赵生好似相仿。”“那咱们赶紧叫张娘子过来问问？”“不急，等张娘子按期过来，切莫着痕迹。”江嬷嬷扳手指数日子，道：“还得等上几天哪，急死人了。”池敏道：“且等着吧，欲速则不达。”她又道：“木拉说赵生变了，原娘子会哭，赵生能左右原娘子悲喜，两人势必过从甚密。找到他，就能顺藤摸瓜摸清原娘子的底细。”屋里自呜钟当当响了几下，江嬷嬷看到了饭时，命传饭来。丫鬟摆上饭菜，菜肴的香气引得江嬷嬷怀里的乖乖开