中了不远处花茶巷的一处。是个大宅子隔出的小院，三间厢房洁净敞亮，院子里有单独的厨棚水井和厕房，还有一块空着的小花圃，可以养花栽菜。屋主是个守节多年的寡妇，和茶铺老板家沾亲，夫家姓钟。据茶铺小掌柜说，他这位姨婆人特别贤惠干净，极好相处。左邻右舍也都是老门老户的人家。因一直想找个本分可靠的租客，方才空置到现在。羊猛觉得这里给妻女住相当安全合宜，立刻付了订钱。他这边拍板，那里小通已得了消息。待羊猛回去，小通拉他到静室哀求：“爹，算儿子求你，别闹了。你这样，儿的脸往那搁！再说桐庐的租金也不便宜，你裤腰带里掖的那几个钱，能撑几个月？”羊猛道：“能撑几天你爹有数，不用你管！但爹跟你娘、你姐姐老在你这儿住着，脸才没处搁。对了，请少爷发个话，能开恩放爹这老粗进你那后院一回么？爹帮你娘收拾东西。”小通拦他不住，羊猛的娘子也来劝：“我跟闺女在儿子这住得挺好，吃穿都有人照应，何必给孩子添堵？”羊猛瞪眼道：“真好？老子憋了这些天了，当老子老了眼花瞧不清？你头顶几时有这么多白头发？你瘦了多少？眼圈都凹了你跟我说好？！”羊猛娘子道：“我都这岁数了，又认床，这边的饭菜里都搁糖，吃不惯。”羊猛道：“吃不惯就不吃。院子租上，灶台有，想吃啥做啥！”小通又高声道：“这里厨子现成的，端上来的饭你不让我娘吃，非得让她自个儿烧是吧。爹你是心疼我娘？娘和姐姐一直在这儿住得好好的，怎么爹你一来，哪都是儿子做得不对的地方！我就是这么个十恶不赦不忠不孝的东西？爹干脆绑儿子去衙门，告我忤逆得了！”羊猛紧盯着他：“怎么，你还委屈？你敢说你娘在这院子里，过得是婆婆该有的日子？你当我没瞧见过你家婆子丫鬟看她娘俩的眼神？一背脸，眼一瞟，嘴一撇，还有那些话。我都瞧见听见了，你能不知道？”小通苦笑：“爹，那都是下人。你不能老计较这个，跟他们置气不体面。”“下人。”羊猛冷笑，“你现在是上人了是吧？眼睛都不往下瞧了。体面！”小通急得转圈：“爹你这样说儿子真没法辩解，你还是绑我去衙门吧。”羊猛硬声道：“你不用怼你爹，你比爹出息，爹怼不过你。你娘千里迢迢，来给你媳妇当老妈子，受白眼闲气，你瞧不见。你岳母那么对你姐姐，让她戴那首饰，从头戴到脚，鞋面上都绣上符，你也瞧不见？那是什么东西？朱砂！辟邪的！辟谁？把你姐姐当什么？！你娘跟你姐为什么来的？是家里吃不上饭了，你爹养活不起她们娘俩了？她们硬来跟你要饭吃的？”小通定住。羊猛的娘子擦擦眼角，拦道：“别说了。孩子成天忙里忙外，亲家母也是信得有点迷瞪了，不能太计较。”羊猛还是盯着小通：“你摸摸自个儿的良心，从你生下来那刻起到而今，你姐姐怎么对你的？爹忙，你娘得做活补贴家用，你姐小小年纪就背着你。你打小爱吃独食，你娘省钱给你姐俩买零嘴，俩人一人一份，你几口就吃完，吃完就哭，一哭你姐就心软，把她的都给你。她嫁了那小王八蛋，天天挨欺负，你这个兄弟不捶那王八羔子一顿帮她出头，还跟她要钱花，你以为爹不知道？现在她心疼你娘，千里迢迢一道过来伺候你媳妇，还得被你岳母作法？”小通一动不动。羊猛上下看了看他：“爹老了，一辈子没出息，可只要能动一日，你娘和你姐姐，我就能养活。你的娃，是你爹娘的第一个孙子，你娘想在这里照看，我由着她。但她和你姐姐，是我老羊家的女人，怎么着，轮不着你管。今天她们娘俩就得搬出去，我是你老子，我说了算。你，让开。”他一把抡开小通，让娘子和香芙收拾了东西，离开小通的宅院，如同几年前，他在衙门公堂摔下和离书，拉着闺女回家时一样。今时今日，在丰乐县的公堂上，这些家里的事，他一句都不好对外说，只仍是硬声道：“俺做了一辈子粗活，俺不是什么上人，可就算弯腰搬瓦，这辈子也只挣挺得直脊梁