“咚咚咚——”
又是一阵转为急促的鼓声，化作无形的信号敲开了里坊门户。
那是一种难以描绘的变化。
好像宵禁结束的信号方才发出，这座都城便已自夜转昼，其中所有的声音都重新活了过来。
若自那掠空而上的乌鹊处所见，因冬夜漫长，此时天边未白，俯瞰街衢间也还是黑沉一片，却已有一点点灯笼火光自坊门而出。
正是一批摸黑早起上朝的官员们。
身着绿色官服的官员被随从搀扶上了马背，自朱雀大街的尽头往皇城方向赶来。
家住光福坊的离朱雀门更近，便不必那般着急。
乌鹊飞过之时，见一红色官服的男人摸了摸腰间的鱼袋，这才翻身上马。因他还多一个侍从开道，便有了两点引路明光。
而从宣阳坊行出的车驾则还停在街口，未等来上车的主人。
人在行路，飞鸟未停，径直越过厚重的皇城城墙，掠过鼓声发动的顺天门，直入殿阁而去。
它没有停在太极殿的屋脊瑞兽之上，等着看各方官员入朝觐见的景象。也没有停在两仪殿上，看着天子圣驾自东而来。
而是在此越过了又一道宫墙，直往东北方向而去。
这里已是皇宫内苑所在，也即天子后妃的居所。
有宫墙拦阻，长安城中的百姓只能试图想象出此地景象，却无法亲眼看到这里的样子。但鸟儿生翅可逾高墙，便轻巧地落在此地。
它停在一座宫殿的窗沿上，低头啄去了两粒撒在这里的黍米。
晨鼓恰好在此时敲到第四百声，结束了这击碎夜幕的信号。
天快亮了。
……
窗沿上本还有些残霜薄雪，但早被洒扫的宫女清理了干净。