中的力量的扩张，竖琴手如今在东境的势力被快速清除，他们必须去弄清楚塞尔到底发生了什么。
即便危险，即便以生命为代价，有些事情，也总要有人去做。
在红枫镇见艾温最后一面之时，他们双方都做好了这个心理准备。
但这一天，来得还是太快了。原本常年在他体内奔涌的，高热沸腾的血液却还是在这一瞬产生了冻结的错觉。
他的指尖都有些麻木。
不仅是因为数十年的友谊之后，他无法对友人的牺牲无动于衷，也是因为——辛西娅。
几乎在扫过那一行字的同一时刻，他做出了决断。
不能告诉她。
一整个夏天的形影不离，足够他将枕边人的心理剖析得清清楚楚。
他比任何人都明白，艾温对于辛西娅而言，远不止是老师，一个引路人。
她是将她带离混乱过往的救赎者，是她投注了所有的钦慕的神像，是她自我放逐生涯中唯一知晓的方向，是她几乎全部行为的最终目的。
接那些无聊的委托，是为了迎合老师对她的期待；努力变得强大，是为了不辜负老师的教导。
她过去的十多年，几乎可以说是为艾温而活。
莫拉卡尔毫不怀疑辛西娅对自己的感情——这数月来的亲密无间绝非假象。
但他同样清醒地认识到，这短暂的温情，不可能取代艾温在她心中的地位。
他不敢赌，不敢想象她知道消息后会如何。
崩溃？
彻底迷失？
还是……做出更极端的事情？
绝不能让这种事发生。
至少，在他确认自己能完全接住她，成为她新的锚点，让她对这个世界产生期待之前，不能。
他将信纸攥住，一阵火焰自掌心腾起，顷刻化为了灰烬。
莫拉卡尔强迫自己恢复成一片深沉的平静。
不能有丝毫破绽。
就在这时，房间门被推开了。
辛西娅哼着一段轻快的旋律走了进来，发梢还带着沐浴后的湿气。
她看到坐在窗边的莫拉卡尔，脚步轻快地走过来，很自然地就想靠进他怀里。
然而，在距离他几步远的地方，她却莫名地停了下来，脸上轻松的神情微微敛去，翡翠色的眼眸里掠过一丝极淡的、连她自己都无法解释的恍惚和不安。
“怎么了？”莫拉卡尔抬起眼，微笑着，尽力让声音听起来与往常无异。
辛西娅微微蹙眉，摇了摇头，像是想甩掉那莫名的不适感。
她走到他身边，却没有像往常一样坐下，只是倚着桌子，手指无意识地描画着桌角的木纹，目光飘向窗外，语气带着一种自己都未察觉的迟疑：
“没什么……只是突然，有点心慌。”
她顿了顿，像是想到了什么，转过头，带着一丝纯粹的、下意识的依赖，随口问道：“对了，最近有没有收到什么从无冬城来的消息？信件之类的？老师她……这次任务去了好久，一点消息都没有。”
每一个音节都刺在莫拉卡尔紧绷的神经上。
他几乎能感觉到自己面部肌肉有一瞬间的僵硬。
“无冬城的消息？”他重复了一遍，声音平稳得他自己都惊讶，“没有。最近的信件都是关于商路税收和领地纠纷的琐事。”
他将话题引向世俗公务，然后极其自然地将那只沾染这灰烬的手收回了袍袖之下。
幸好，辛西娅只是随口一问。
她并不知道艾温此次前往的是塞尔，只以为那又是无数次秘密行动中普通的一次。
她“哦”了一声，那阵莫名的心慌似乎也稍稍褪去，但眉