巾心里先凉了几分，又听她说出丈夫身上的记认，大雪天总不能把女人赶出门去，把她留在家中待产。
是不是真有过，要等她丈夫回来再说。
那时正逢东胜关苦战，直到沈聿出生，沈聿的养父都没回过家。
等到东胜关大胜，杀进王帐，夷平北狄。沈大人才赶回来，那会儿沈聿的生母已经跑了。
沈聿养父死前勉强进了五品的，之前连五品官都不是，俸禄十分微薄。
沈聿出生之后没多久，有一日都正午时分了，沈家的大门还不开，隔着院墙传出阵阵婴儿的啼哭声。
邻居见势不对，撞开了大门，这才看见沈家几人都躺在床上大睡。
报官之后，查实灶上的冷汤里放了药马的药粉。
榆林处处养马，马药易得，一指甲盖就能把人药翻过去。再一找，沈聿生母不见了，叶氏本就不多的嫁妆也全被卷走了。
叶氏生怕沈聿的生母是被歹人给绑走的，还报官报失请求官差找人。
范老管事道：“汤就是那个女人做的，药当然也是她下的。”
那女人很会讨叶氏的欢心，说这个孩子就给了姐姐，她往后当丫头当奶妈都行。
范老管事提起旧事时，摇头叹息：“她生得美貌又可怜，夫人心肠软，耳根自然也软。”众人一起养孩子过了满月，已经拿她当自家人看待了，谁知她会做这种事。
朝华凝眉不动，等着沈聿继续往下说。
沈聿垂眸，收敛愧色：“我在榆林时，查过这事是不是真的。”他怀疑养父养母为了留下他，故意编了谎话。
朝华讶然，那时的沈聿应当还不满十岁。
沈聿又道：“我看过案卷，确是真的。”沈家确实报过官报过失，连卖马药的人都找到了。
只是兵荒马乱，死户逃户都多，户籍核实不明，查了段时间索不到人，这案子也就不了了之。
那时他沈大人和叶氏已经双双过世了好几年，是他仗着年小，缠着养父的同僚找出的案卷。
卖药人的证词，邻居的证词都能对得上。
朝华仔细听着，想问，但又没轻易开口。
沈聿像是知道她想问什么：“父亲说，他没有。”同僚之间喝酒叫暗门陪坐是有的，但他绝没与那女人同过房。
他不承认，但与妻子又好几年没孩子，家中来信催得急。那时叶氏又已经养了沈聿大半年，把他从襁褓中养到能坐能爬，看见她就知道笑。
于是沈家办了过继，沈聿就落在叶氏名下。
邻居们都当沈聿就是沈大人的亲生子，只因那个女人出身不好又卷走了钱财，沈大人自觉脸上无光才不肯认的。
有些邻居还道：“南边的读书人，要脸。”
就连范老管事都是这么想的，回乡之后他信誓旦旦告诉祖母，沈聿就是沈家的血脉。
“那你……”
“我不是。”他确实不是养父的血脉。
沈聿现在已经不再为之事遗憾了：“父亲病重时，让娘将我抱到床上，支开了所有人，告诉我，我不是他的孩子。”
那时的沈聿，已经显露出远胜幼童的聪明劲来。
养父连喝水都已经费力，却一字一顿告诉他，虽非亲生，但他永远都是他儿子，让他照顾好娘亲。
“父亲告诉我这些，是不想我有一日为出身所惑。”
娘亲那时早就病了，只是一直忍着，父亲过世之后，她的身子一日比一日差，很快就跟着去了。
朝华眸光微动：“你养母待你好么？”
沈聿笑了：“极好。”童年的记忆早已模糊，但他记得叶氏抱着他坐在土院院墙内晒太阳，教他念诗。
朝华