过了片刻，朱翊钧没听到张若兰说话，便说道：“你怎么不问问我，张先生遇到了什么烦心事？”
“不问。”张若兰道，“定是朝中大事，不该我过问。”
朱翊钧不答，良久无言，复又开口：“若兰。”
“嗯？”
“若张先生不同意你嫁给我，你当如何？”
张若兰回道：“我会说服他。”
这个答案让朱翊钧颇为意外，别说相府小姐，就算寻常百姓家的女儿，也不敢说这样的话。
“如果，做皇后要以牺牲父兄的仕途为前提，你会怎么选？”
张若兰说：“其实，我并非想做皇后，我只是想……”
她话说一半，后面的心照不宣。她躲在窗后，轻声道：“我相信陛下，一定会有两全之法。”
在静谧的夜晚，她的话语宛如流淌的清泉，悠扬动人：“若兰，愿与陛下共进退。”
听闻此言，朱翊钧转过身来，恰是此时，张若兰也从窗后站了出来。
张若兰仰着头，漫天星光仿佛都落入了她的眼睛里。云层散去，月光洒下来，给朱翊钧镶上一层银白光晕。
张若兰仿佛听见了自己的心跳，剧烈而杂乱，话本里说小鹿乱撞，大抵如此。
她的脸又情不自禁红透了，赶紧低下头去：“我……”
她欲言又止，只觉得满腔话语，却说不出口。
朱翊钧抬了抬手，复又放下，紧握成拳：“天色不早了，你休息吧，我回宫去了。”
说完，他转身欲走，衣袖却被人轻轻拽住：“陛下留步。”
朱翊钧站在原地，张若兰却转身进了屋里。黑暗中，朱翊钧只见她俯身在桌上拿了什么，转身回来，把一个东西塞进他手里。
朱翊钧把那东西和那只手一起握在掌心，却不舍得放开，直至张若兰稍一挣扎，他才松手。
而后，再不逗留，转身越墙而去。
刚打算离开，却见大门灯火通明，停着一顶软轿，张居正从轿子里下来，面上带着几分酒气，眸光深沉。