七兄真不回颍川去吗？”
从前到后，是十日之前的家信，三日之前的来自曹操，以及今日方送来的袁绍劝降信。
家里的信说，袁绍遣使者来结盟，为了尽量避免战争冲突，荀彧已经启程前去与会。
曹操的信说，相信他忠义之心，自己也要为匡扶朝廷安定社稷奋斗，赋诗一首，以抒发慷慨悲壮之情怀，最后请他照看一下家人。
袁绍的信中，先替他回忆了一下荀氏辉煌的历史“荀以十四世而忠贞为国”，又对他附逆感到痛心疾首“曾不念君父母兄弟”，最后劝他改恶向善，重新做人“内外响应共诛群凶”，充满了想给他当爹的向往。
“含光又非不知，比起我这个亲儿子，大人更喜欢你，”荀忱端着酒盏道，“担忧你一人在雒阳，务让我来照料，我要明知道会打仗，把你留在城里自己归家，我爹恐怕要对我施以大杖了。”
“……岂至如此。”荀柔嘴角抽搐。
大哥，如此编排你自家亲爹，不好吧？
“我近来勤练剑术，自以为有所得，”将酒一饮而尽，荀忱笑着玩笑道，“若真当兵临城下，当执剑为荀太傅护卫。”
“……多谢十七兄爱护。”看出十七兄玩笑下的决心，荀柔明知不可能，还是将目光投向大侄子。
“公达……”
“战事既起，何处太平，”荀攸平静回答，“雒阳与颍川，未有不同。”
“……是啊。”荀柔心绪重重一沉。
一但烽火点燃，九州之内哪里还有安全的地方，荀氏如今可要与颍川共存亡了。
“……究竟要如何……”他过去谋划，是对，还是错？