个可能，那就是顾择龄的才学出众，教其他二人心服口服。
方柳：“不必客气。我姓方，单名一个柳字。”
书生非武林中人，寒窗十载有余，一心只读圣贤书。他们将来走的也是朝堂路，对江湖豪侠知之甚少，自然没有听说方柳大名。
顾择龄有礼道：“方公子。”
其人二人也称呼道：“方公子。”
方柳说：“听你们口音，似乎是江南人士。”
“正是。我与陆兄、张兄乃是同窗，本为潞州府人士。”顾择龄解释道，“我等是前往尚阳赴考的举子，恰巧路过此地。”
潞州比莺州还要靠南些，风土人情大为不同。
方柳闻言，敛眸道：“朝庭开了恩科？”
举人赴试，赴的是会试，也就是春闱。下一次春闱应该是两年后才对，今年才刚刚入夏，赴试未免过早，除非是朝廷开了恩科。
顾择龄道：“方公子猜的不错，朝廷开了恩科，会试时间定在一个月后。”
方柳问：“理由是什么？”
历朝历代特恩开科取士，一般都是时逢朝廷庆典，譬如新皇即位之类。但是最近未曾听说过朝堂上有何大事。
以方柳对当朝皇帝的了解，他很可能昏聩到只因今儿个心情甚好，便要加开恩科的程度。而皇帝只要一日在那个位子上，作为一国之主，哪怕下令再离谱，举国上下亦会遵行。
顾择龄三人听见方柳的问题，不约而同地沉默了。
缄默片刻，顾择龄答道：“圣上围场狩猎，打到一只玉兔，萧妃娘娘十分喜欢。”
张景园接着说道：“萧妃一笑，圣上龙颜甚悦，便说要大赦天下，加开恩科。”